Oñati: de mooiste bezienswaardigheden op deze mystieke plek

1,1K

De eerste locatie die ik in Gipuzkoa bezocht was het schattige plaatsje Oñati, waar ik een rondleiding kreeg. Ik vind het altijd bijzonder hoe iedere plek op de wereld wel iets bijzonders heeft, dat het karakteristiek maakt, en anders dan andere steden en dorpen. Zo ook Oñati.

De mooiste Oñati bezienswaardigheden

Het eerste dat opvalt in dit dorp is de waanzinnige, larger than life, oude universiteit. Alsof je een liefdesbaby van Harry Potter en Assasins Creed tegen het lijf loopt. Magisch. Gelukkig is de universiteit te bezoeken. De Universidad Sancti Spiritus stamt uit de zestiende eeuw, en tijdlang was dit de enige universiteit in het hele Baskenland. Er worden zo nu en dan nog lessen gegeven, maar het reguliere onderwijs vindt plaats in een nieuwe universiteit, en stuk verderop in het plaatsje.

Een straat verder vind je het centrum van Oñati, met een gezellig plein vol eettentjes en aan het uiteinde de gotische San Miguel Arcángel kerk. De kerk is één van de weinigen in Europa (ik dacht in totaal drie!) die bovenop een rivier gebouwd zijn. Als je door het gebouw loopt, kun je dus op sommige plekken de rivier onder je door zien stromen. Het heeft iets dromerigs, uit lang vervlogen tijden.

Op het dorpsplein tref je aan het eind van de middag ouders die hun dag doorspreken met vrienden, onder het genot van wat kleine hapjes of calimoxo, terwijl de kinderen op het autoloze plein rondrennen en met elkaar spelen. Wat me daaraan opviel is hoe het gezin zo’n integraal ding van je identiteit is in Spanje. In Nederland heb je eigenlijk twee identiteiten: die van jezelf als ouder en die van jezelf als persoon/vriend/kennis. In Spanje valt dat veel meer weg, en dat vond ik mooi om te zien.

Aan één zijde van het plein tref je een woning, met een aangrenzend park. Dit huis behoort tot de neef van de Hertogin van Alba. Je weet wel, die met die plastische chirurgie waar je nachtmerries van krijgt, en een huwelijk met een vijfendertig jaar jongere kerel. (Ze overleed vorige week, R.I.P) Ze was de rijkste vrouw van Spanje, had veertig titels, en bezit grond door het hele land. Ze kon natuurlijk niet overal wonen, en daarom woont haar neef daar nu. Een deel van het park is afgesloten, omdat het privé is bij het huis, het andere deel is openbaar.

Oñati bevindt zich in een vallei, tussen groene heuvels. Een rustgevendere omgeving is er niet om wakker te worden. En wakker worden doe je heel prettig in Hotel Torre Zumeltzegi. Dit hotel bevindt zich in het oude huis van de graaf van Oñati. Hij regeerde over de regio en bepaalde wie er werkte, wie er stierf, en wie er met hem naar bed ging (pasgetrouwde vrouwen voornamelijk). Een paar generaties geleden kocht de familie van de huidige eigenaar het pand, en nadat het een tijd een boerderij was, werd het een hotel. Ik sliep in één van de stijlvolle kamers op zolder, met geweldig uitzicht over de vallei.

Ben je ooit in Oñati geweest?