Melbourne bezienswaardigheden & tips voor een toffe stedentrip

De eerste plek die wij bezochten in Melbourne was de South Quay, waar je heerlijk langs de Yarra-rivier kunt struinen en je een tof uitzicht hebt op het centrum van de stad met al zijn hoge gebouwen. Ook vind je hier het Crown Casino & Entertainment Complex, waar je eventueel kunt shoppen of kunt eten bij de foodcourt.

Het belangrijkste plein van Melbourne is Federation Square. Aan dit plein ligt ook St. Paul’s Cathedral. Het ligt ook tegenover het belangrijke Flinders Street station. De reden dat dit plein zo belangrijk is, is dat het vaak voor evenementen gebruikt wordt, zo worden belangrijke sportwedstrijden hier uitgezonden. Ook vind je er restaurants, winkels en musea. Bij het aan het water gelegen Federation Wharf kun je heerlijk eten met uitzicht op het water.

Aan de overkant van het water tref je de Alexandra & Queen Victoria Gardens. Deze lopen dan weer over in de Kings Domain, ook een groot park. Deze parken zijn fijne plekken om de schaduw op te zoeken, op een hete dag in Melbourne. De parken stammen uit het begin van de 20e eeuw, en zijn toen aangelegd om het bezoek van George V aan Australië te vereren.

Aan de zuidkant van de bovenstaande parken tref je de Royal Botanic Gardens van Melbourne. Het park is gratis te bezoeken en stamt uit 1846. Je ziet er ruim 8.500 verschillende plantsoorten en prachtige vijvers. Ook hier worden soms evenementen gehouden, maar het is hoe dan ook heerlijk om doorheen te struinen en te picknicken.

Het episch uitziende Shrine of Remembrance lijkt alsof het zo in Washington DC had kunnen staan. Dit prachtige gebouw is een herdenkingsplek voor alle soldaten die gevallen zijn in de oorlogen, voornamelijk de eerste oorlog. In die oorlog vochten veel Australiërs voor het Verenigd Koninkrijk. Tienduizenden soldaten vonden de dood, en een nog veel groter deel was gewond. Dit was zo’n groot deel in verhouding tot de bevolking dat er door economen wordt geschat dat dit nog steeds een voortdurend effect heeft op de economie omdat zo’n beetje een hele generatie verloren ging.

De leukste plek om te eten is de Queen Victoria Night Market, die elke woensdagavond is (afhankelijk van het seizoen). Dan vind je er een heel aantal leuke foodstalletjes die eten verkopen uit alle hoeken van de wereld. Ik had een heerlijke Griekse souvlaki, en daarna nog een fantastische bubble waffle. Het is heel gezellig, vanwege de live muziek, al kan het wel een beetje druk zijn.

Melbourne is geliefd om zijn fantastische street art. Je vindt er zelfs beroemde artiesten als Keith Haring, wiens graffiti inmiddels meer waar is dan het gebouw waarop hij het gespoten heeft, haha. Ik vond het fantastisch om door de straten te dwalen en alle kunst te bewonderen. Heel ver reizen hoeft niet, je vindt gelukkig al een hele hoop in het centrum.

Voor een toeristische ervaring die ik eigenlijk echt heel leuk vond, moet je Tram 35 pakken. Dit is een gratis tram die rondjes rijdt door het centrum, langs een aantal van de belangrijkste plekken in Melbourne. Onderwel krijg je uitleg over de plekken waar je langsrijdt en de geschiedenis van Melbourne. Hoe leuk is dat?? Bovendien is de tram in vintage stijl ingericht.

Zin in een paar uurtjes aan het strand? Ook dat kan in Melbourne. Trek naar het stadsgedeelte St. Kilda en maak een heerlijke strandwandeling, duik in de zee, speel en potje beach volleybal of eet een hapje bij de leuke strandtenten. Je bent in no-time in het centrum met de tram.

De beroemde St. Kilda’s pier is niet alleen gedurende de dag leuk om te bezoeken, ’s avonds is het eigenlijk nog leuker. Ongeveer een half uur na zonsondergang komen namelijk de bewoners van de pier terug van een dagje zwemmen: de penguins! De kleine penguins zijn dwergpenguïns, de kleinste soort ter wereld. Ze hebben hun nest tussen de stenen, en ze komen elke dag weer terug om daar te slapen. Heel leuk om te zien!

Hipsters trekken naar de wijken Fitzroy en Richmond. Zelf ben ik alleen in de eerste geweest, en die vond ik erg leuk. Het kwam op mij heel Amerikaans over en eigenlijk een beetje zoals ik me Texas voor zou stellen, met veel laagbouw. Maar dan wel met allerlei hippe bars, restaurants en street art.