Inhoudsopgave
Gastvrijheid, heerlijk eten, een azuurblauwe zee, warme stranden, prachtige natuur, gezellige steden en een aangenaam klimaat zijn enkele redenen waarom Griekenland zo’n onwijs geliefde vakantiebestemming is. Of je nu in het levendige Athene bent voor een stedentrip of een lange, ontspannende vakantie geboekt hebt op een van de Griekse eilanden: de omgeving zal je altijd weer verrassen.
De mooiste plekken in Griekenland kunnen onverwacht op je pad komen, maar je kunt er natuurlijk ook zelf naartoe reizen. Wat dacht je van de bijzondere Samariakloof op Kreta, het filmische eiland Skopelos, de adembenemende stranden en sfeervolle steden als Rhodos-stad en Heraklion? Een selectie aan prachtige steden, stranden, eilanden en natuurgebieden staan hieronder verzameld. Waar gaat jouw reis naartoe?
Beste steden in Griekenland

Athene
Athene heeft een rijke geschiedenis die je nog altijd terugziet wanneer je door de straten wandelt. Door de straten van Athene wandelen is trouwens aan te raden buiten het hoogseizoen. De temperaturen kunnen flink oplopen in de zomer en dan is genieten van de Griekse zon op het strand een stuk aangenamer dan een goede stadswandeling. Dat gezegd hebbende: Athene staat vol prachtige gebouwen en historie. Zo mag je het Akropolis, de Tempel van de Olympische Zeus, het Olympisch Stadion en de Tempel van Hephaistos zeker niet overslaan. Nieuwsgierig naar wat er nog meer te zien is? Lees verder in mijn City Guide van Athene waarin ook nog eens tips voor restaurants en uitgaansgelegenheden te vinden zijn!

Rhodos-stad
Niet geheel verrassend, maar Rhodos-stad is de hoofdstad van het gelijknamige eiland Rhodos. De toevoeging ‘stad’ dient dan ook puur om verwarring voorkomen. De hoofdstad van het eiland heeft een oud en een nieuw gedeelte. In de oude stad wandel je door smalle straten, langs indrukwekkende kerken en oude stadsmuren. Dit gedeelte van Rhodos-stad is met recht het meest geliefde en bekende stuk. Sla echter de andere kant van Rhodos ook niet over. Je kunt uitstekend winkelen en genieten van een drankje op een van de zonnige terrassen. De Mandrakihaven in Rhodos is ook een geliefde plek, omdat je er perfect mensen kunt kijken die over de promenade lopen en van en naar de aangelegde boten gaan. Veel excursies rondom Rhodos vertrekken ook vanaf deze locatie.

Thessaloniki
Een van de grootste steden in Griekenland die ook nog eens aan de zee ligt is Thessaloniki (yes, citytrip & strand-combi!). Thessaloniki is een veelzijdige stad waar je regelmatig verrast wordt door de prachtige vergezichten en je cultuur en geschiedenis op bijna iedere straathoek tegenkomt. Bewonder bijvoorbeeld de Hagia Sophia die vanaf de 8e eeuw in Thessaloniki staat. Klinkt bekend? Deze Hagia Sophia is gebaseerd op de variant die in Istanbul staat. Overigens is het binnen nog indrukwekkender dan buiten, dus neem zeker even een kijkje. Ook de Witte Toren, ooit een verdedigingstoren van de Ottomanen en nu een museum, en de Boog van Galerius, een triomfboog opgedragen aan de Romeinse keizer Galerius, zijn enkele pareltjes in deze Griekse stad.

Patras
Op het grootste schiereiland van Griekenland, Peloponnesos, ligt de grote stad Patras. Zoals veel grotere steden in Griekenland ligt ook Patras aan het water, waardoor deze havenstad een levendige bestemming is. Voor veel Grieken is Patras dé plek om te zijn wanneer je Carnaval viert. Ook vertrekken er veel schepen vanaf Patras richting de Ionische eilanden. Leuk om een kijkje te nemen in de haven dus! Een van de langste kabelbruggen ter wereld staat in Patras: de Rio-Antirriobrug die het schiereiland met het vasteland verbindt. Doordat Patras een van de minder bekende grote steden in Griekenland is, is er het aanzienlijk rustiger dan in bijvoorbeeld Athene. Een rustigere optie dus wanneer je in het hoogseizoen een grote Griekse stad wilt bezoeken.

Heraklion
Aan de noordkust van het eiland Kreta ligt de hoofdstad van het eiland; Heraklion. Wanneer je Kreta bezoekt dan is de kans groot dat je aankomt in deze plaats. Neem zeker ook de tijd om Heraklion te bezoeken als je eenmaal gesetteld bent op het eiland. Winkel in de gezellige straten, geniet van het weer op de terrassen van de restaurants en bezoek de bezienswaardigheden. Zo is er de Morosini fontein, diverse kerken en het Archeologisch Museum van Heraklion met verschillende schatten die op Kreta gevonden zijn.
Beste stranden in Griekenland

Myrtos Beach, Kefalonia
Kefalonia is een van de mooiste eilanden van Griekenland (waarover later meer) en heeft enkele prachtige stranden die zeker niet mogen ontbreken tijdens een ontspannende vakantie. Myrtos Beach is een goed toegankelijk kiezelstrand waar je gerust een duik in de zee kunt nemen. Er zijn diverse voorzieningen als het huren van strandstoelen en parasols en er is een klein restaurantje waar je terecht kunt voor drinken en eten. Het strand is omgeven door enkele rotsformatie waardoor het geheel een idyllisch gevoel geeft.

Voutoumi Beach, Antipaxos
Een van de Ionische eilanden Antipaxos is de thuisbasis van Voutoumi Beach. Waar veel Griekse stranden kiezelstranden zijn, is Voutoumi Beach een adembenemend zandstrand. Je ligt op lichtgekleurd zand en zwemt er in een heldere, azuurblauwe zee. Er zijn meerdere strandtenten waar je geniet van een verkoelend drankje. Rondom het strand staan prachtige groene bomen verspreid over een heuvelachtig landschap. Zeker de moeite van een wandeling waard wanneer het weer niet te heet is. Voutoumi Beach krijgt vaak de titel ‘paradijs’ van haar bezoekers en dat is volkomen te begrijpen wanneer je op dit strand op Antipaxos staat.

Egremni Beach, Lefkas
Ook het eiland Lefkas kent een prachtig, lichtgekleurd zandstrand. Tot aan een aardbeving in 2015 was Egremni Beach via een trap naar beneden te bereiken. Hoewel ze druk bezig zijn met het herbouwen van deze route, is het nog niet duidelijk wanneer dit weer toegankelijk wordt. Je kunt het prachtige strand gelukkig nog altijd via het water bereiken. Zeker de moeite waard, want het strand bestaat grotendeels uit zand met kiezels erdoor vermengd. De zee is er prachtig blauw en er zijn enkele strandtenten waar je terecht kunt.

Voidokilia Beach, Messinia
In het zuiden van Griekenland ligt schiereiland Peloponnesos, waar je ook het eerdergenoemde Petros vindt. Het strand is een fijne plek waar je afgeschermd ligt van de harde wind, dankzij de ietwat verscholen ligging. Het ondiepe zeewater waar je vanaf het zandstrand over uitkijkt leent zich dan ook perfect voor een rondje zwemmen. Goed om te weten: Voidokilia Beach heeft weinig tot geen voorzieningen, dus ga voorbereid richting het strand. Het ondiepe water maakt het overigens ook tot een zeer kindvriendelijk strand waar je met een gerust hart kunt snorkelen.

Elafonisi Beach, Kreta
Dat er op de Griekse eilanden stranden zijn is natuurlijk geen verrassing. Elafonisi Beach is een van die eilandstranden op Kreta. De bereikbaarheid is top, de voorzieningen zijn divers en de omgeving is er prachtig. Bovendien heeft Elafonisi Beach fijn zand en een azuurblauwe zee die met beleid verder afloopt de zee in. Je kunt er daardoor uitstekend snorkelen, genieten van de vele zon op het eiland en wandelend de omgeving verkennen.
Nog meer Griekse stranden ontdekken? Lees de 15 mooiste eilanden waar je nog nooit van gehoord hebt.
De leukste eilanden in Griekenland

Santorini
Een van de pareltjes van Griekenland is toch wel het eiland Santorini. Geniet er van prachtige uitzichten, de klassiek witgekalkte huizen met blauwe elementen, wijngaarden, sfeervolle restaurantjes en heerlijke stranden. Het dorp Oia is een van de beeldschone dorpen op het eiland. Je hebt er een spectaculair uitzicht over de zee, waardoor de zonsondergang hier beleven een bijzonder mooi cadeautje is. Ook zijn er vele wijnhuizen en wijngaarden waar je een rondleiding doet of deelneemt aan proeverijen. Een van de meest bijzondere stranden vind je ook op dit eiland: Red Beach. De naam geeft het al enigszins weg, maar op dit strand tref je een roodkleurige rotsformatie grenzend aan het donkerdere zand. Een bijzonder plaatje om te zien.

Kefalonia
Eerder noemden we Myrtos Beach op dit prachtige eiland al. Kefalonia is een van de minder bekende Griekse eilanden, terwijl het er prachtig is en er meer dan genoeg voorzieningen zijn voor een aagename vakantie. De dorpjes zijn er knus, kennen prachtige gekleurde huizen en vriendelijke inwoners. Ook de stranden zijn er de moeite waard. Naast Myrtos Beach is er bijvoorbeeld ook het bijzondere Xi Beach waar fijn rood zand afsteekt tegen het helderblauwe water. Je ziet Kefalonia op z’n best wanneer je over het eiland toert en in je eigen tempo de uitzichten bewondert, de grot Melissani ontdekt en af en toe stopt voor een versnapering bij een van de lokale restaurantjes.

Skopelos
Wanneer je het eiland Skopelos ontdekt dan kom je al snel tot de conclusie dat dennenbomen hier de overhand hebben. Terwijl je over het eiland rijdt kom je langs diverse plaatjes, paradijselijke stranden en rij je over de prachtige bergen die het eiland vormgeven. Skopelos is ook te voet een mooi eiland om te ontdekken. Er zijn vele wandelpaden die het mogelijk maken om de natuur op een andere manier te ontdekken. Bovendien kun je, als je stevig doorwandelt, genieten van een spectaculair uitzicht vanaf het kerkje waar ooit Mamma Mia! gefilmd werd. Na zo’n 200 treden heb je Agios Ionnis Kastri namelijk bereikt. Een indrukwekkende rots waar een klein kerkje bovenop staat.

Zakynthos
Het landschap op Zakynthos is prachtig en verklaart meteen waarom dit zo’n geliefde vakantiebestemming is. Geniet op prachtige zandstranden van de azuurblauwe zee en de warme zon bijvoorbeeld. Of ga op ontdekkingstocht over het eiland en ontdek de blauwe grotten en de natuurrijke omgeving. In de hoofdstad (Zakynthos-stad) vind je diverse musea, gezellige restaurants en bijzondere gebouwen. Ook heeft Zakynthos de baai van Laganas waar jaarlijks de Caretta Caretta schildpadden hun eieren leggen. Geen zorgen, dat gedeelte is afgeschermd, zodat de schildpadden in alle rust hun gang kunnen gaan.

Kreta
Het is je wellicht al opgevallen dat Kreta het goed doet in deze lijst. Het is dan ook met recht een van de mooiste en meest geliefde vakantiebestemmingen binnen Griekenland. Kreta is natuurlijk de plek waar feestbestemming Chersonissos te vinden is, maar ook de plek waar de sfeervolle, kleine badplaats Plakias ligt. Dat is de kracht van Kreta: voor ieder wat wils. Het landschap is er divers, de stranden zijn er prachtig en de steden gezellig. Op het grootste eiland van Griekenland is het publiek divers en de bezienswaardigheden minstens net zo.
De mooiste natuur in Griekenland

Nationaal Park Olympus
De hoogste berg van Griekenland is de Olympusberg waarvan de top op z’n 2900 meter hoogte ligt. Het gevarieerde landschap in het park leveren een prachtig plaatje op waar bijzonder veel plant- en diersoorten leven. De wandelroutes in Nationaal Park Olympus zijn dan ook prachtig en leveren adembenemende vergezichten op. Zeker de moeite waard wanneer je een bezoek brengt aan Griekenland.

Samariakloof, Kreta
Is ‘ie weer: Kreta. Zoals gezegd biedt het eiland bijzonder veel diversiteit. Een van de mooiste natuurgebieden is de Samariakloof. Ook dit draagt de titel van nationaal park, omdat er bijzondere planten en dieren leven. Waar je in de zomer door de kloof wandelt, stroomt hier in de winter gewoon water doorheen. Een bijzondere gewaarwording dus. De wanden zijn er tot wel 500 meter hoog en op het smalste punt is de ene wand slechts 4 meter van de andere verwijderd. Wederom een spectaculaire ervaring op Kreta.

Vikoskloof, Zagoria
Een van de andere indrukwekkende kloven in Griekenland is de Vikoskloof. De kloof kent een flinke lengte van zo’n 20 kilometer waarvan het merendeel in het nationaal park Noord-Pindos ligt. De Vikoskloof is een van de diepste kloven ter wereld. Of je nu bovenaan de kloof staat of er juist middenin, het is altijd een bijzondere gewaarwording dat de natuur dit voor elkaar krijgt.

Kaap Soenion, Attica
Op de 70-meter hoge rots die bij het schiereiland Attica hoort vind je Kaap Soenion. Kaap Soenion herbergt de resten van de Poseidontempel die rond de 5e eeuw voor Christus gebouwd is. Het maakt onderdeel uit van nationaal park Sounion. Het park zorgt ervoor dat Kaap Soenion en de omgeving goed onderhouden en beschermd worden. Er worden regelmatig dagtrips verzorgd naar Kaap Soenion, maar je kunt er ook prima zelf heen. Het is vanaf Athene zo’n 1,5 uur rijden.

Stymphalia-meer, Peloponnesos
Het grootste meer van Peloponnesos is Stymphalia. Het is een zogeheten wetlands gebied waar vele dier- en plantsoorten te vinden zijn. Het meer wordt bovendien genoemd in de Griekse mythologie waarin Hercules de Stymphaliaanse vogels moest uitroeien. De vogels zouden de Arcadische bossen rondom het meer aantasten. In het museum van het Stymphalia-meer ontdek je nog veel meer over de ecologische waarde van het gebied. Het meer en de directe omgeving zijn echter ook zonder museum een prachtig gebied om doorheen te wandelen.
Dat waren ze dan: de mooiste plekken in Griekenland. Van bekende toppers tot onbekende pareltjes, voor iedereen zit er wel iets bij.