Inhoudsopgave
In Zuidoost-Azië vind je de Republiek der Filipijnen of simpelweg: de Filipijnen. Het is één van de mooiste landen om te backpacken qua natuurschoon. Een volwaardig bounty-paradijs met lekker eten, prachtige jungle, gezellige dorpen met vriendelijke inwoners én een hele berg aan prachtige eilanden.
Al die eilanden (7.641 om precies te zijn) vormen samen de archipel die de Filipijnen is. Het zou wel een bijzonder lang artikel worden als ik die allemaal voor je zou toelichten, dus heb ik een selectie gemaakt. De 19 mooiste eilanden in de Filipijnen ontdek je hieronder.
Je komende vakanties zitten goed vol als je ze allemaal wilt bezoeken. Zet je zonnebril op, visualiseer een lekker warm zonnetje en droom weg bij de 19 mooiste eilanden waar je tijdens je volgende bezoek aan de Filipijnen naartoe kunt.
De mooiste eilanden van de Filipijnen
Cambari
Bij de provincie Palawan hoort het kleine eilandje Cambari. Met klein bedoel ik dat Google Maps z’n pinnetje wel neerzet, maar je eigenlijk naar een blauwe zee kijkt. Het is een dromerig, maanvormig eiland met allerlei rotsformaties. Daardoor ontstaan er in het water grotten waarin je al snorkelend de onderwaterwereld kunt bewonderen.
Niet alleen in de zee, maar ook op het eiland vind je ontelbaar veel diersoorten. Een mooi eiland voor de natuurliefhebbers op zoek naar een dagtrip vanaf Palawan.
Palawan
De reis van Cambari naar Palawan is geen hele lange. Hoewel Cambari dus bij de provincie Palawan hoort, is de Palawan waar het nu over gaat het gelijknamige en tevens grootste eiland in de regio.
Op dit eiland kun je gerust een langere periode verblijven. Het is een fijne uitvalsbasis om de eilanden in de directe omgeving te verkennen én er valt genoeg te beleven op het eiland zelf. Zoek de verborgen stranden, bewandel de onbekende paden van de beboste junglegebieden en geniet van de uitkijkpunten die je op onverwachte momenten tegenkomt in het bergachtige landschap.
Bantayan
Een van de perfect scootereilanden in de Filipijnen is Bantayan. Het is niet te groot en niet te klein, er zijn allerlei witte zandstranden die het verkennen waard zijn en talloze lieflijke dorpjes.
Wanneer je in een nog relaxter tempo het eiland wilt verkennen, dan kun je op Bantayan ook fietsen huren. Een van de mooiere spots langs het strand die je niet mag overslaan, is de Bontay Baywalk. Dat is een lang voetpad die over de zee loopt. Het water in Bantayan is zo helder dat het net lijkt alsof je door glas naar de bodem van de zee kijkt.
Malapascua
Niet al te ver van Bantayan vind je Malapascua eiland. Het is een van de plekken waar je goed kunt duiken en waar je regelmatig een voshaai tegen kunt komen.
Naast de voshaai leent Malapascua zich ook bijzonder goed voor relaxen op het strand. Er zijn diverse mooie stranden en verschillende gezellige hotels en luxe resorts. Op het eiland zelf is de natuur relatief rustig. Uiteraard is er genoeg groen te vinden, maar er is lang niet zoveel dichtbebost gebied te vinden als op sommige andere eilanden.
Coron
Coron is net als Cambri een van de eilanden die hoort bij de provincie van Palawan en een van de meest geliefde duikspots. Dat heeft alles te maken met de Japanse oorlogsscheepswrakken die hier op de zeebodem liggen. In de baai van Coron zijn maar liefst 11 schepen tot zinken gebracht. Wrakken waarin zich in de loop der jaren allerlei onderwaterdieren gevestigd hebben.
Naast de prachtige dieren is het ook een indrukwekkend stukje geschiedenis waar je langs zwemt. Weinig duikervaring? Geen zorgen, de schepen liggen op verschillende hoogtes waardoor het voor iedereen een toffe duikplek is.
Bohol
Bohol ligt erg centraal in de Filipijnen, omringd door buureilanden als Cebu en Leyte. Op dit eiland vind je een van de meest schattige dieren en bovendien een van de kleinste primaten: het spookdiertje.
Ook is dit eiland de plek waar de Chocolate Hills liggen. Klinkt nu al geslaagd toch? Chocolate Hills zijn kleurrijke heuvels die er zo kleurrijk uitzien, omdat ze begroeid zijn met gras. Zoals we aan deze kant van de wereld een aantal zomers geleden ook ontdekte, wordt gras bruin in droge periodes. Die bruintinten zijn dan ook de reden dat deze bergen Chocolate Hills heten.
Siquijor
Van Bohol naar een aanzienlijk kleiner eiland: Siquijor. Natuurlijk ontbreken ook hier de prachtige stranden en het goede duikwater niet, maar er is nog meer. Siquijor heeft bijvoorbeeld de Lugnason watervallen waarin je een heel ander soort duik kunt nemen. In het binnenland van Siquijor reis je (gemakkelijk) af naar deze fotogenieke locatie.
En als je dan toch in het binnenland bent, bezoek dan ook de Balete boom. Deze bomen zouden magische krachten hebben en zien er, of je nu wel of niet in magie gelooft, gewoon prachtig uit.
Siargao
Het eiland Siargao vind je aan de rand van de Filipijnen en het weet zich goed te onderscheiden van de rest. Hier voert namelijk niet duiken de boventoon, maar surfen. Siargao is een waar surfersparadijs in de Filipijnen, waar je in het hoogseizoen echt op tijd je accommodaties moet regelen.
Het leuke aan zo’n drukbezocht gebied, is dat er ook veel activiteiten en gezelligheid is in de avonduren. Geniet van gezellige barbecues, maak een praatje met de surfers en bewonder vanaf het strand de kunsten die ze op zee uithalen (of doe gezellig mee, genoeg surfplanken te vinden op het eiland!).
Calamian Islands
Als het over de Calamianeilanden gaat, dan wordt het bijna een soort Inception. We hebben de Filipijnen, die bestaan uit allerlei eilanden. In de Filipijnen heb je de provincie Palawan die bestaat uit meerdere eilanden. In de provincie Palawan vind je de Calamian Islands die vervolgens ook weer bestaan uit een verzameling eilanden. Juist al die verschillende eilandjes zo dicht bij elkaar is wat de Calamian Islands een toffe vakantieplek maakt.
Snorkel rond, geniet van de ondergaande zon vanaf het strand en maak een praatje met de lokale bevolking. Eilandhoppen 2.0!
Malalison
Het kleine eiland Malalison wordt ook wel ‘Little Borocay’ genoemd. Nu weet jij nog niet wat Borocay precies is, maar neem maar van mij aan: de ultieme strandvakantie.
Malalison is een van de onbekendere eilanden wat betekent dat er nog een authentiek randje zit aan wat je er kunt doen. Je kunt er een nachtje blijven slapen in een van de home stays, genieten van de rust in de natuur en het prachtige uitzicht over de stranden van Malalison vanaf de bergen op het eiland.
De belangrijkste reden om voor Malalison te kiezen, is de heerlijk rustige omgeving die je op grote broer Borocay mist.
Panampangan
Panampangan is een klein eiland dat hoort bij de provincie Tawi-Tawi. Het is het meest Zuidwestelijk gelegen deel van de Filipijnen en ligt dan ook vlakbij de grens met Maleisië.
Panampangan is het meest bekend vanwege de zandbank die de langste zandbank van de Filipijnen is. Het is een prachtig, klein eiland om te zien én perfect voor de wat avontuurlijkere reizigiers. Je moet er namelijk zelf je vervoer naartoe regelen. Afhankelijk waar je vandaan vertrekt, zit je al snel een uur of 2 op zee. Maar als je er dan bent, dan snap je direct waarom dit bounty-eilandje écht de moeite waard was.
Cebu
Na wat avontuurlijkere eilanden, zijn we terug op een eiland waar snorkelen een van de leukste activiteiten is. Cebu is een uiteenlopend eiland waar je geniet van het uitgaansleven in Cebu City, goed kunt wandelen door de natuur, geniet op het strand en dus bijzonder goed kunt snorkelen.
Het handige aan zo’n wat groter eiland als Cebu, is dat je er ook lessen kunt volgen in duiken. Een van de leukere locaties in de Filipijnen om je PADI te halen! En als je dan toch op Cebu bent, bezoek dan zeker ook Moalboal. Moalboal is een plaatsje vol gezellige barretjes en de plek om andere vakantiegangers te ontmoeten.
Boracay
Boracay is Malalison’s grote broer. Borocay is een van de populairdere vakantiebestemmingen uit dit rijtje. Niet alleen voor Europeanen die op backpackvakantie zijn, maar met name Chinezen en Koreanen. Voor hen is Boracay immers een stuk dichterbij dan voor ons.
Waar je ook vandaan komt, je trekt naar Boracay voor zon, zee, strand, lekker eten en vooral een hoop comfort. Op dit bounty-eiland vind je alles voor een relaxte zonvakantie, inclusief medetoeristen. Dat hoeft niet storend te zijn, maar hou er rekening mee wanneer je voor Boracay kiest.
Camiguin
Op Camiguin vind je maar liefst zeven vulkanen. Voor een eiland met een totale oppervlakte van zo’n 240 km² is dat aardig wat. Hiervan is de Hibok-Hibok vulkaan de mooiste om te beklimmen. Hij is trouwens nog wel actief.
Regel een lokale gids en ga een volgend avontuur aan op de Filipijnen. De laatste uitbarsting dateert uit 1951 en als het niet veilig is, dan wordt er niet geklommen (uiteraard). Op Camiguin vind je naast vulkanen ook een aantal prachtige watervallen. De Katibawasan is een van de spectaculairdere watervallen, dus zeker bezoeken.
Batanes
Na het meest Zuidwestelijke stukje van de Filipijnen, reizen we nu af naar het meest Noordelijke punt: Batanes. Batanes is een van de verrasingen uit dit rijtje als het om de natuur gaat. Het landschap wordt vaak vergeleken met Schotland, Ierland en Nieuw-Zeeland. De rotsachtige omgeving met steile kliffen en gebrek aan stranden één ding wat heel anders is dan Schotland of Ierland: een fijne temperatuur. Een leuke verrassing die niet mag ontbreken wanneer je door de Filipijnen reist!
Leyte
Een van de grotere eilanden uit dit rijtje en bovendien een van de grotere eilanden van de Filipijnen is Leyte. Gek genoeg is Leyte, ondanks zijn formaat, juist weer een van de onbekendere eilanden onder toeristen.
Naast de bekende strand- en duikspots, heeft Leyte onder andere Lake Danao waarover je kunt kayakken, Alto Peak die je kunt beklimmen voor een mooi uitzicht en de San Juanico Bridge van 2 kilometer lang. Het eiland is een fijne uitvalsbasis voor de omringende kleinere eilandjes als Kalanggaman, Cuatro en Sambawan.
Bucas Grande
Bucas Grande is een van de rustigste gebieden in de Filipijnen. Je bent er omringd door tientallen idyllische, tropische eilanden. Het Kinderen voor Kinderen anthem ‘Op een onbewoond eiland’ speelt op repeat in je hoofd.
Huur een kajak en ontdek via het water de verschillende eilandjes in de buurt, neem een duik in de heldere zee of volg via een van de hotels een eilandtour. Die hotels zijn er overigens maar een paar, dus dat is lekker authentiek.
Romblon
Als onderdeel van de gelijknamige provincie is het eiland Romblon omgeven door allerlei kleinere eilanden. Hoewel Romblon een vrij onbekende naam is, is er één bezienswaardigheid die je overal terug ziet komen: Bon Bon Beach. Een lange zandbank met lichtgekleurd zand, een intens blauwe zee om je heen en weinig mensen.
Veel idyllischer wordt het echt niet. Romblon is een eiland waar je helemaal op je plek bent wanneer je op zoek bent naar rust en het leuk vindt om te eilandhoppen en nieuwe stranden te verkennen.
Negros
Er zijn een aantal redenen waarom het eiland Negros een dikke tip is wanneer je de Filipijnen bezoekt. Te beginnen bij de studentenstad Dumaguete waar je moet zijn voor gezellige cafés, lekker eten en om de buureilanden te verkennen. Dumaguete heeft namelijk een belangrijke zeehaven.
Verder vind je op Negros de vulkaan Canlaon die met bijna 2500 meter de hoogste berg van het eiland is. Het is een redelijk actieve vulkaan (2006 was de laatste activiteit), maar je kunt ‘m wel degelijk beklimmen.
Nog een laatste reden om het rijtje compleet te maken: bezoek de Casaroro waterval. Een flinke klim, maar het uiteindelijke plaatje maakt het zeer de moeite waard.