Inhoudsopgave
Wenen en Salzburg kennen we nu wel in de winter, maar wat dacht je van het minder bekende Graz? Een heerlijke en verrassende stad, die in 2003 culturele hoofdstad was en sinds 2011 de UNESCO-titel ‘City of Design’ draagt. Graz blinkt niet alleen uit door zijn verschillende architectuurstijlen, maar heeft ook het grootste Middeleeuwse stadscentrum van Europa. Met de bergen van Stiermarken op de achtergrond is het bovendien de perfecte bestemming om te combineren met wintersport! Kijk mee!
Bruisend Graz
Graz wordt ook wel gezien als het best bewaarde geheim van Oostenrijk. Graz is de hoofdstad van de regio Stiermarken dat barst van de prachtige natuur. Daarnaast barst de tweede grootste stad van het land van de leuke sfeer en mooie bezienswaardigheden, dat het een geschikte stad voor een winterse stedentrip maakt.
Maar wat kun je nou precies zien en doen in Graz?
Middeleeuwse binnenstad
Begin met een bezoekje aan de Middeleeuwse binnenstad. Dit historische stadscentrum staat in zijn geheel op de UNESCO werelderfgoedlijst. De belangrijkste highlight van de stad is de Schloßberg, een 123 meter hoge heuvel net ten noorden van de binnenstad. Ooit stond hier een grote burcht die de stad verdedigde tegen Turkse invallen, maar van die burcht is nog maar weinig over. De 28 meter hoge Uhrturm uit 1560 is het belangrijkste onderdeel, en de toren is bijna vanuit het hele centrum te zien.
Andere belangrijke bezienswaardigheden zijn de Dom van Graz (uit 1450) met prachtige fresco’s. Ook het prachtige stadhuis is het bekijken waard. Het is een stuk nieuwer dan de rest van de gebouwen in het centrum (voltooid in 1893), maar daarom niet minder mooi.
Het Rathaus ligt aan het hoofdplein van Graz, met de logische naam: Hauptplatz. In de Middeleeuwen was Graz een bruisende stad vol handel, en de Hauptplatz was waar de wekelijkste markten plaatsvonden. Midden op het plein vind je een standbeeld van aartshertog Johann die veel voor de ontwikkeling van de regio betekend heeft.
Kerstmarkten
Elk jaar aan het eind van het jaar, als de dagen kort en koud zijn, en de sneeuw uit de hemel komt dwarrelen, verschijnen er kerstmarken door heel Graz. De meest bekende is de Christkindlmarkt op de Hauptplatz. Bij het engelenpaviljoen kun je luisteren naar de koren en muziekgroepen die kerstliederen zingen, terwijl jij je handen opwarmt aan een kop dampende glühwein. Op de gevel van het stadshuis verschijnt ’s avonds in het donker een adventskalender. Met de Adventzug, een feestelijk versierde tram, kun je van de ene naar de andere kerstmarkt.
Lichtfestival: Lumagica
Van 18 November t/m 8 januari 2023 kun je je verwonderen aan het lichtpark Lumagica. Een wandelroute van 1,5 km met sfeervolle muziek neemt je langs vrolijk gekleurde lampjes, verlichte boswezens en bijzondere lichtinstallaties. Je wandelt door bossen, velden en zelfs langs twee meren. Het hoogtepunt is de kleine magisch verlichte kapel. Er zijn meer dan 300 lichtinstallaties om te ontdekken, en ook een interactieve lichtshow. Je vindt Lumagica bij de Golfclub Murhof bij Frohnleiten.
Ps: Grappig feitje, wist je dat Graz de geboortestad is van filmster Arnold Schwarzenegger?
Adembenemend Stiermarken
Stiermarken is een Oostenrijkse deelstaat aan de voet van de Alpen. Stiermarken heeft verschillende regio’s, die ieder op zijn eigen manier uitblinken. Adrenaline junkies gaan los met de ruige bergen en uitdagende beklimmingen en ski-pistes in Ausseerland, de glooiende heuvels met prachtige vergezichten over de wijngaarden in Schladming-Dachstein zijn perfect voor de wijnliefhebbers, en Murtal in het hart van Stiermarken heeft prachtige natuur. Denk: donkergroene bossen, helder water, zuivere lucht en prachtige bergen.
Schladming-Dachstein: In het westen van Stiermarken vind je deze ultieme wintersportregio. Met meer dan 230 kilometer piste en 100 traditionele skihutten zal zowel tijdens het skiën als naderhand aan afwisseling niks ontbreken. Skigebied Planai heeft de grootste skilift van Stiermarken. Culinaire liefhebbers kunnen in dit gebied ook genieten: in sommige skihutten worden eersteklas gastronomische gerechten geserveerd die mede-ontwikkeld zijn door ster-tv-kok en chef-kok Richard Rauch.
Ausseerland: In het Noorden van Stiermarken vind je deze regio. De skigebieden Loser en Tauplitz zijn de perfecte setting voor een heerlijke wintersportvakantie. Tauplitz is een icoon in de Oostenrijkse wintersportwereld: het had in 1911 het eerste skikampioenschap van het land, en in 1935 de eerste sleeplift! Wil je na het skiën ontspannen? Dan zijn er thermale badden om van te genieten!
Murtal: In het hartje van Stiermarken vind je deze regio, die bekend staat om indrukwekkende bergen en eindeloze bossen. Dit is de perfecte regio voor families, aangezien de pistes hier relatief klein en rustig zijn. Naast skiën, kun je hier ook schaatsen en rodelen.
Hoe kom je in Graz?
KLM vliegt 10x per week van Amsterdam naar Graz. Dit is een directe vlucht van 1 uur en 40 minuten naar Flughafen Graz. Het is de snelste manier om in de gezellige stad te komen, maar je kunt natuurlijk ook met de auto. Vanaf Utrecht is dat zo’n 12 uur rijden. Kijk hier naar de vluchtopties.
Wil je meer weten over de opties van een winterse vakantie in Graz en Stiermarken? Via de website VerrassendGraz.nl vind je meer informatie over de regio, en opties voor pakketreizen van verschillende reisorganisaties.
Kortom: Graz en Stiermarken zijn de perfecte winterse droombestemmingen. Wacht niet te lang, en boek jouw winteravontuur snel!
Credit headerfoto: © Steiermark Tourismus | Harry Schiffer