Inhoudsopgave
Het mekka der protserigheid, het walhalla van zien en gezien worden en de verzamelplek voor de rijksten der aarde. En toch maakt het zijn naam van must visit waar. Want de badplaats heeft the best of both worlds: ’s werelds duurste merken, maar dan verstopt in een oude schattige Franse dorpkern. Je gaat in eerste instantie (meestal) niet naar St Tropez voor de bezienswaardigheden, maar omdat je nieuwsgierig bent hoe de stad nou werkelijk is. Net als ik.
Eigenlijk moet je de stad zien als een liveshow. Zonder twijfel spot je er niet alleen de duurste auto’s, vrouwen met opgespoten lippen en kinderen in merkkleding, maar is het hoogtepunt van je tripje het zien van ’s werelds meest extravagante jachten. Kortom, in St Tropez kijk je je ogen uit. Of dat nou door de inwoners, de toeristen of de bezienswaardigheden komt. Ontdek hier alles wat je wilt weten voor een bezoekje aan St Tropez.
Over St Tropez
St Tropez hoort bij de Cote d’Azur in het zuidoosten van Frankrijk. De havenplaats werd voor het eerst genoemd door de Romeinen rond 600 v.Chr. Saint Tropez luisterde toen nog naar de naam ‘Athenopolis’. Toen het grondgebied ook daadwerkelijk een dorp werd, veranderde de naam naar ‘Heraclea-Caccliera’. En uiteindelijk werd Saint Tropez vernoemd naar de martelaar Saint Torpes die na zijn onthoofding in een boot gezet werd, waarna de boot op de huidige plek van Saint Tropez aankwam. Gezellig is anders.
Mede door de gunstige ligging aan het water heeft St Tropez heel wat plunderingen en gevechten meegemaakt. Onder meer met piraten, kapers, moslimkolonies, Turken en Spanjaarden hebben soms succesvol, soms minder succesvol, tegen de inwoners van St Tropez gestreden. Ook tijdens de Tweede Wereldoorlog bleef de stad niet gespaard. St Tropez werd uiteindelijk de eerste stad langs de kust die onder de noemer ‘Operatie Dragoon’ bevrijd werd.
Aan het begin van de 20e eeuw ontstond de eerste verandering van vissersdorp naar het luxe vakantieoord die het nu is. Er kwamen belangrijke figuren uit de modewereld naar de St Tropez en ook filmsterren bleven niet achter. Toen de stad het toneel werd voor diverse films van onder meer Brigitte Bardot, werd de stad steeds bekender en groeide het uit tot hoe we Saint Tropez nu kennen.
Zo kom je in St Tropez
Met je jacht natuurlijk. .. Nee, grapje. Naast je jacht aanslingeren, kun je ook ‘gewoon’ het vliegtuig (vlieg naar Nice en pak daar de auto) of de auto pakken. Als je geen eigen auto hebt, dan kun je het beste je auto huren bij Sunny Cars. Oprecht mijn favoriet en eentje die ik al veel vaker gebruikt heb. Ik vind ’t erg relaxed dat ze geen onverwachte kosten hebben. Je weet waar je aan toe bent. Extra fijn als je naar een duurdere bestemming als St Tropez gaat.
Wanneer je een dagje naar St Tropez gaat, dan kun je je auto parkeren op twee plekken: bij Places des Lices en bij de haven. Het is trouwens stervensdruk als je met de auto komt, reken erop dat je zeker een tijdje in de file staat. Protip: Ga NIET in juli of augustus, dan loopt dat halfuurtje file zo uit in een paar uur file. Tenzij je met je miljoenenjacht gaat natuurlijk. Sla dan mijn advies maar in de wind.
Bezienswaardigheden St Tropez
De Haven
Wanneer je in St Tropez bent, kun je de haven echt niet overslaan. De jachten stralen je tegemoet en als je geluk hebt, ben je precies op tijd om één van die monsters aan te zien meren. Bijna een volwaardig straattheater.
Vergeet ook niet even de schilders langs de waterkant te bewonderen, nu je er toch bent. En mocht je budget ernaar zijn, dan kun je genieten van het schouwspel in de haven vanaf een van de vele terrassen. Vanaf hier pak je trouwens ook de boot wanneer je een van de aangeboden excursies volgt. Denk bijvoorbeeld aan een dagtrip naar Port Grimaud.
Het stadscentrum
Struin op je gemak door de dorpskern van de badplaats en verwonder je over de dure merken. Waar ik me persoonlijk vooral over verbaasde, is hoe ze het dure en nieuwe heel stijlvol in het oude charmante centrum hebben verwerkt. Je loopt niet door een duur winkelcentrum, maar door een oud straatje met pastelkleurige winkeltjes, waarin dure merken huizen.
Niet alleen kun je bijzonder goed etalages bewonderen en mensen kijken die jouw jaarsalaris in met één keer knipperen uitgeven. Je kunt er ook in de vroege ochtend een kleine vismarkt vinden en bij het nabijgelegen Place des Lices een grotere variant op dinsdag en zaterdag. De schilderachtige straatjes van St Tropez zijn een groot contrast met het algemene beeld wat er van de stad heerst. Extra leuk om te verkennen en je te laten verrassen dus. Niet alles is chique en duur!
Place des Lices
Place des Lices, waar je voor een tientje twee cola krijgt geserveerd. Niet budgetfriendly, maar ik vond het een niet te missen ervaring om Meneers gezicht te zien toen hij de rekening zag. Van tevoren deden we een weddenschap. Ik was al eens eerder in St. Tropez geweest en kende de prijzen. Hij wilde het maar niet geloven. Needless to say: onze portemonnee was de enige echte verliezer.
Places des Lices is een marktplein waar je een markt tegenkomt (goh) die een enorm divers aanbod aan kramen heeft. Een leuke tegenstelling met de meeste winkels die de stad kent. Ook vind je op de Place dus een aantal restaurantjes en spotte ik uiteraard mannen die verwikkeld waren in een heftig potje jeu de boules. Nu is dat niet zo vreemd, maar in St Tropez waren dit twintigers in designkleding, in plaats van de verfomfaaide oude dorpsmannetjes. Dat zie je niet vaak!
_(1).jpg){kind=link}
Citadel van Saint Tropez
De Citadel van Saint Tropez speelt een belangrijke rol in de geschiedenis van de stad. Zoals ik eerder vertelde, heeft de stad heel wat plunderingen en gevechten meegemaakt. Om beter beschermd te zijn tegen deze aanvallen, werd rond 1600 de Citadel gebouwd.
De Citadel vind je bovenop een berg en dat is niet voor niets. Op deze hoogte heb je goed uitzicht op vijanden die in de verte aan komen varen. Om het geheel nog wat veiliger te maken, werd de Citadel van St Tropez uitgerust met flinke kanonnen, een verdedigingstoren, verborgen binnenplaats en natuurlijk een stevige buitenmuur.
Gelukkig is de Citadel niet meer nodig als verdedigingswerk en kun je ‘m bewonderen tijdens je bezoek aan Saint Tropez. In het pand is een museum over de maritieme geschiedenis van de stad gevestigd. Zou ik overslaan en vooral genieten van het bijzondere uitzicht wat je vanaf deze hoogte hebt.
Plage de l’Escalet
Je bevindt je in Saint Tropez natuurlijk langs de Franse kust. En dat betekent: strand! Niet in Saint Tropez zelf, maar wel op een kwartiertje rijden vanaf de stad. Wanneer je langer dan een dag in de stad blijft, zeker een aanrader. Plage de l’Escalet ligt in een rotsachtige omgeving, heeft een heerlijk lichtgekleurd zandstrand en een azuurblauwe zee zoals je ‘m het liefste ziet.
De tip is wel om dit stukje Frankrijk buiten het hoogseizoen te bezoeken. Het is er prachtig, maar niet heel groot. Is het je toch te druk geworden, dan is een wandeling door de omgeving ook een aanrader. En over aanraders gesproken: neem zelf genoeg eten en drinken mee, want veel voorzieningen zijn er niet.
Cap Camarat
Als je dan toch op tour bent in de omgeving van Saint Tropez, ga dan ook even langs Cap Camarat. Cap Camarat is een kaap vlakbij de stad Ramatuelle en een prachtig wandelgebied. Op het hoogste punt vind je een vuurtoren die net als de rest van Cap Camarat bij het Natura 2000 gebied ‘Cap Lardier – Cap Taillat’ hoort.
De perfecte plek om naartoe te gaan wanneer je even genoeg hebt van de materialistische, drukke omgeving die een stad als St Tropez heeft. Cap Camarat is ook rijkdom, maar dan op een hele andere manier. Cap Camaret ligt overigens tussen Plage de Pampelonne (zie verderop) en Plage de l’Escalet in. Goed met elkaar te combineren dus.
Chapelle Sainte-Anne
Ook dichterbij het centrum van Saint Tropez kun je rustige plekjes vinden. Chapelle Sainte-Anne is een van deze locaties. De kapel opgedragen aan Sainte Anne is een mooi plaatje om te zien, maar – ietwat oneerbiedig – wanneer je er met je rug naartoe staat, wordt het pas écht mooi. Het uitzicht vanaf de Chapelle Sainte-Anne is er eentje zoals je ‘m niet veel tegenkomt in St Tropez. Je ziet in de verte de drukte van de stad, terwijl jij daar in alle rust staat. Het is geen gigantische toeristische hotspot, dus je kunt echt even tot rust komen.
Plage de Pampelonne
Net iets dichterbij St Tropez dan Plage de l’Escalat vind je Plage de Pampelonne. Ook dit strand ligt buiten de stad, maar is de moeite waard tijdens een meerdaagse St Tropez trip. Op Plage de Pampelonne heb je een stuk meer ruimte dan op het eerdergenoemde strand. Ook zijn er meer voorzieningen te vinden (en dus ook meer mensen). Er zijn meerdere beachclubs te vinden waar je kunt lunchen of ’s avonds kunt genieten van de zonsondergang.
Strandwachten houden de boel scherp in de gaten, terwijl jij een duik neemt in de heldere zee. Wel iets verderop in de zee duiken, want het begin is erg ondiep. Daardoor is Plage de Pampelonne wel weer een familieproof strand. Doordat het strand zo lang is, is het ook bijzonder geschikt voor een fijne strandwandeling wanneer de zon niet zo fel is.
Le Maison de Papillons
We sluiten de leukste bezienswaardigheden midden in het centrum van Saint Tropez af. Le Maison de Papillons staat in het hart van de stad en toont een persoonlijke verzameling vlinders van kunstenaar Danny Lartigue. Het is een klein museum, maar het heeft een indrukwekkende verzameling. De vlinders zijn zoveel mogelijk in een omgeving geplaatst waar hun camouflage en kleuren tot hun recht komen. Al met al bonte verzameling die best grappig is om te bewonderen.
De leukste restaurants in St Tropez
• L’Aroma: Een pizzarestaurant waar je voor een prima prijs een op houtoven gebakken pizza kunt krijgen. De geur was werkelijk verrukkelijk en de pizza’s net zo!
• Yapé Yapé: Een strandrestaurant gespecialiseerd in de Franse keuken. Perfect om te combineren met een dagje strand. Je kunt er niet alleen goed dineren, maar ook lunchen!
• L’Adresse Marocaine: Een iets hoger budget voor het avondeten? L’Adresse Marocaine is een sfeervol Marrokaans familierestaurant waarbij niet alleen lekker eten, maar ook een goede service hoog in het vaandel staat.
Hotel tips in St Tropez
• Les Lauriers: Een sfeervol driesterrenhotel in het centrum van St Tropez. Een van de betere budgetvriendelijke hotels in de stad waar ze ook nog eens iedere ochtend een vers ontbijt serveren.
• Hôtel de Paris Saint-Tropez: Dit vijfsterrenhotel is wat je je voorstelt bij St Tropez: heel luxe. Het ligt in de haven van de stad, heeft ruime stijlvolle kamers, een eigen restaurant en allerlei activiteiten als tennis, een sauna en een nagelstudio.
• Hotel de la Ponche – Esprit de France: Dit vijfsterrenhotel kijkt uit op de zee, ook vanuit een gedeelte van de kamers. De kamers zijn ruim en sfeervol ingericht, er is een restaurant en een dagelijks continentaal ontbijt.