Hoe ik verliefd werd op Nice (en wat je er écht moet zien)

2,4K

Nice heeft alles wat je hoopt te zien als je een Franse stad bezoekt: een ansichtkaartwaardige kustlijn, een schattig oud centrum met pastelkleurige huisjes, smalle steegjes en de complete chaos van een grote stad. Ik werd meteen verliefd.

Misschien was het omdat het de eerste grote stad was die ik bezocht op mijn trip naar de Côte D’Azur. Misschien was het omdat het heerlijk weer was, en ik rechtstreeks uit een druilerige Hollandse lente kwam, of misschien was het gewoon omdat Nice écht een leuke stad is. Maar ik was om vanaf het moment dat ik de zon zag flonkeren op de Middellandse Zee. Vandaag deel ik mijn beste Nice tips voor jouw bezoekje.

Bezienswaardigheden Nice

1: Promenade des Anglais

Mocht je in je leven maar tien minuten doorbrengen in Nice, race dan als een malle naar Promenade des Anglais. Promenade des Anglais is vernoemd naar de Engelsen, die in 1820 een beetje klaar waren met de grote hoeveelheid bedelaars in de stad en besloten ze een klusje te geven: het aanleggen van een boulevard.

Op zomerse dagen is de plek het hart van de stad, met joggers, strandgasten en touristen. Mijn voetjes bungelden er over de railing en mijn blik rustte op de horizon, terwijl ik onder het genot van een zeebriesje mijn meegebrachte broodje oppeuzelde. (Overigens kun je overal langs de boulevard voor €0,50 plassen. Een godsgeschenk voor mijn muizenblaas.)

2: Hotel Negresco

Aan de boulevard ligt ook Hotel Negresco met zijn zachtroze dak en witgepleisterde buitenmuren. In 1912 door Henri Negresco gebouwd, en al snel werd het hotel een trekpleister voor de high society.

De WW1 gooide echter roet in het eten, toen het hotel in gebruik werd genomen als ziekenhuis. Deze terugslag overwon het hotel nooit, het ging failliet. Pas in 1957 werd het door de nieuwe eigenaresse in eer hersteld en inmiddels is Negresco niet alleen een Nationaal Historisch Bouwwerk, maar huist het ook een restaurant met twee Michelin sterren.

3: Vieux Nice

Het leukste van Nice is zonder twijfel iets wat Cannes en Marseille allebei (in mijn optiek) missen: een charmante oude binnenstad. Vieux Nice. Grappig genoeg ligt het eigenlijk vlakbij het water. Binnen no time verdwaalde ik in de kronkelende straten waar het wasgoed ver boven mijn hoofd wapperde in de wind. Na tien minuten vergat ik dat ik niet in een klein Frans dorpje liep, maar in een mondaine badplaats.

4: Cours Seleya

Overigens is de voetgangersstraat van Nice ook erg leuk: Cours Seleya. Hier struikel je over terrasjes en restaurants.

5: Colline du Chateau

Mijn favoriete herinnering aan Nice is het beklimmen van fort Colline du Chateau (je kunt ook de lift nemen). Dit is de plek waar Nice ooit begon (woorden waarvan ik als geschiedenisfreak bijna een backflip van vreugde wil maken – als ik het kon, tenminste).

De Grieken stichtten hier ooit al een nederzetting, maar de resten die je nu ziet zijn van het verdedigingsfort dat er stond. Onverwoestbaar was het. Totdat koning Louis XIV met zijn verkeerde been uit bed stapte en besloot het kasteel te verwoesten om er een pantyfabriek te beginnen. (Oké, dat laatste is een verzonnen aanname naar aanleiding van zijn portretten. MAAR HET ZOU ZOMAAR KUNNEN.) Een bezoek is gratis, en beloont je met een waanzinnig panoramisch uitzicht over de baai en de stad. Aan de voorzijde van de heuvel bevind zich zelfs een gigantische waterval, heerlijk verkoelend.

Over die baai gesproken, als je graag gaat varen, dan kun je bijvoorbeeld een 1 uur durende sightseeing cruise volgen langs de kust van de Franse Rivìera. Lijkt me heerlijk als het warm is! Vertrek is vanuit Nice.

6: Jardin Albert 1er

Hé, fijne lieve lezer. Jij daar. Doe me een plezier en bezoek ook vooral Jardin Albert 1er. Die was gesloten toen ik er was, maar wat had ik die graag willen zien. Het schijnt een prachtige tuin vol grandioze beelden te zijn. De tuin is een scheiding tussen Oud-Nice en Nieuw-Nice, waar ik maar kort ben geweest (ik vond er weinig aan), en komt uit op Place Masséna, het centrale plein van Nice.

Goedkoop eten in Nice

Ik at bij het Italiaans restaurant L’Ecurie met een uithangbord van een paard. De locatie was fantastisch: in oud Nice, in een klein straatje, heerlijk op een hoekje uit de drukte. Ik at een heerlijke pizza uit de houtoven en ook Meneer waardeerde zijn lasagne.

Het beste ijs van Nice haal je bij Fenoccio in Vieux Nice (vlakbij de Boulevard). Deze speciaalzaak geeft je keuze uit 100 (!!) smaken. Als je het doet, doe het dan goed, was mijn motto. Meneer probeerde chocola met rode peper, en ik koos rabarber. Het was één van de lekkerste en verste smaken ijs die ik ooit ophad. Al moet ik zeggen dat ik qua rabarberijs geen vergelijking heb. Een culinaire zonde op zich natuurlijk.

Om de hoek van de ijszaak zit brouwerij Les Distilleries Idéales waar je een aantal speciaalbiertjes kunt proberen. Daar raakten we in gesprek met een Canadees stel dat net op het punt stond naar huis te vliegen, terwijl van onze eerste echte dag vakantie genoten. We discussieerden over wie er slechtere zomers hebben: Canadezen of Hollanders (wij natuurlijk). Ik drink zelf geen bier (blegh!), maar Meneer was tevreden met zijn speciaalbiertje.

Parkeren in Nice

Voor €1 huur je een dag een fiets, maar die heb je niet nodig als je voornamelijk in het (kleine) oude centrum blijft.

Je auto parkeer je net als wij in Parking Mozart. De parkeergarage heeft 600 plaatsen en je betaalt voor 10 uur parkeren €15. Vanaf daar is het nog maar 10 minuten lopen naar de Promenade des Anglais. Dichterbij parkeren kost je klauwen met geld, en zou ik niet aanraden.

Als je je auto uit de garage haalt, zorg dan dat je diep adem haalt, je leven in gedachten vaarwel zegt, en je mengt in de chaos die het verkeer van Nice heet. Je wordt binnen drie seconden stapelgek, loopt hoogstwaarschijnlijk een deuk op (zoals wij), en denkt daarna met een hartslag van driehonderd terug aan hoeveel Franse chauffeurs bijdragen aan de charme van Frankrijk (veel). Maar eerlijk is eerlijk, die herinneringen verbleken bij de schoonheid van Nice. Want Nice, wat ben je toch een pareltje.

Dagtrips vanuit Nice

Nice is vanwege zijn ligging ook de perfecte locatie om bijvoorbeeld de prachtige Calanques te bezoeken, de stad Marseille, of bijvoorbeeld St Tropez of Cannes. Zelf was ik graag naar Monaco of het prachtige historische dorpje van Eze gegaan, maar daar hadden we helaas geen tijd voor. Een goede tip is deze populaire halve dag-trip naar Monaco, Monte Carlo en Eze met privé gids en vervoer.

Meer zien? Lees dan dit artikel over een toffe roadtrip route door Zuid-Frankrijk.

Leuke hotels in Nice

€ – Recht in het oude centrum tref je het uitstekende en comfortabele Hotel De La Mer, een tweesterrenhotel met gezellige kamers en een balkon. Bovendien nog geen drie minuten van het strand! Check hier de meest recente prijzen.

€€ – Het prachtige Hotel Beau Rivage ligt op nog geen minuutje van het strand, en blinkt uit vanwege zijn bijzondere patio. Het maakt zijn viersterren duidelijk waar met de prachtige strakke kamers. Check hier de meest recente prijzen.

€€€ – Weet je nog dat ik vertelde over het prachtige uitzicht vanaf Colline du Chateau? Daar kun je dus ook bij logeren, en lekker ronddobberen in een azuurblauw zwembad in de schaduw van citroenbomen. Hotel La Pérousekent vier sterren en krijgt razend enthousiaste reviews van gasten die er vakantie vierden. Check hier de meest recente prijzen.

Wat is jouw favoriete plekje in Nice?