Schilderachtig en romantisch: de 15 mooiste dorpen in Frankrijk

1,2K

Headerfoto is van Rocamadour.

Frankrijk, het land waar je terecht kunt voor romantische stedentrips naar Parijs en Nice, maar ook het land van de langere vakanties. In de zomer trekken vele Nederlanders richting Frankrijk om te genieten van het mooie weer aan de kust, te wandelen in de natuurgebieden of te kamperen in een van de veelzijdige streken. Frankrijk leent zich door die veelzijdigheid dan ook uitstekend voor een kleine roadtrip.

Bezoek ook zeker een van de mooiste dorpen in Frankrijk. Of ze nu grenzen aan de zandstranden, op de route liggen van de wijngaarden of aan het einde van een prachtige wandeling door een van de berggebieden te vinden zijn: ze zijn zeker een bezoekje waard vanwege de prachtige (vaak) middeleeuwse architectuur en schattige kronkelige straatjes. Na zo’n lange wandeling drink je er een welverdiend koud drankje op een van de terrasjes. Of wat dacht je van een heerlijke maaltijd in een van de restaurants na een dag op het strand. Hoe je ook je vakantie indeelt, deze 15 mooie dorpen mogen niet ontbreken tijdens je bezoek aan Frankrijk.

De mooiste Franse dorpen

Saint Cirq-Lapopie

Het in 2011 tot mooiste dorp van Frankrijk verkozen plaatsje Saint Cirq-Lapopie is nog altijd een prachtige bestemming. Het dorp ligt in het dal van rivier de Lot op een steile rots. Door de ligging doet Saint Cirq-Lapopie schilderachtig aan. Het is dan ook niet vreemd dat deze plek bij vele kunstenaars geliefd is. De uitzichten zijn er prachtig en de huizen en steegjes in het dorp zijn bijna idyllisch te noemen.

Autoverkeer is niet toegestaan in het oude centrum van Saint Cirq-Lapopie, waardoor er geen andere optie is dan wandelend de stad verkennen. Dat is maar goed ook, want de de eindeloos mooie plaatjes die je te voet tegenkomt zouden nooit hetzelfde zijn wanneer er autoverkeer voorbijkwam. Struin door de straten en daal in de zomer af naar het nabijgelegen strandje voor het huren van een kano. Ook vanaf de Lot heb je een prachtig uitzicht, maar dan over het dorpje zelf.

Conques

Conques is gebouwd op een helling van rivier Le Dourdou, waardoor het dorp al direct sprookjesachtig oogt. Het middeleeuwse karakter zie je nog altijd terug wanneer je door Conques wandelt, omdat het dorp al eeuwen goed voor alle gebouwen zorgt. Al wandelend door de straten van Conques is er eindeloos veel te zien. Bewonder de oude huizen, lokale winkeltjes en geniet van het eten in een van de restaurants.

Conques is ook bekend om haar abdij. De abdij van Sainte-Foye is onderdeel van de bedevaartroute die naar Santiago de Compostella leidt. De abdij is te bezoeken, maar bekijk voor je bezoek even de website voor de nieuwste informatie. Afhankelijk van het moment waarop je Conques bezoekt kan het er druk zijn. Zo zal je pelgrims vaker tegenkomen buiten het hoogseizoen (minder warm) en reguliere toeristen bezoeken het dorpje juist wel in de vakantieperiodes.

Yvoire

Grenzend aan het meer van Genève ligt het dorpje Yvoire. Met de bergen op de achtergrond en een prachtig blauw meer op de voorgrond is het plaatsje zeer fotogeniek. Yvoire is een geliefd adres in de regio waar nog altijd de middeleeuwse invloeden terug te vinden zijn.

Wandel door de straatjes waar authentieke gebouwen het straatbeeld vormgeven. Het dorp is een bekende bestemming waardoor het er levendig is in de zomermaanden. Geniet tijdens de warme zomermaanden van een drankje op de vele terrassen met prachtig uitzicht. Langs de jachthaven van Yvoire is ook veel te beleven. Bewonder de voorbijvarende boten en de mensen die net als jij Yvoire ontdekken.

Vézelay

Het dorpje Vézelay ligt bovenop een berg en is vooral bekend omdat het onderdeel is van een van de Santiago de Compostella route. Je ziet het al van ver liggen, waardoor je direct begrijpt waarom de klim ernaartoe de moeite waard is. Een prachtig uitzicht wacht op je wanneer je naar het hoogste punt van Vézelay geklommen bent.

Het hoogste punt van het dorp is de oude abdijkerk waar iedere geschiedenis- en architectuurliefhebber blij van wordt. De route van en naar de kerk heeft verschillende cafés waar je even op adem kunt komen onder het genot van een koud drankje. Vézelay is bovendien zeer geliefd bij kunstenaars, waardoor je er ook regelmatig galeries en kunstwinkeltjes tegenkomt. Een schilderachtig dorpje waar je Frankrijk op z’n mooist ziet.

Gordes

Een van de bekendere Franse dorpjes is Gordes in de Franse Provence. De uitzichten vanaf Gordes zijn prachtig en verrassen je regelmatig. De doorkijkjes kom je vanzelf tegen wanneer je door de straten van het dorp wandelt. Door het toerisme is er ook genoeg keuze uit restaurants en zijn er vele winkeltjes. Een van de bezienswaardigheden die je niet mag missen is de abdij van Sénanque. De abdij zelf is prachtig, maar de omgeving minstens net zo. Het is namelijk omgeven door een lavendelveld.

Wanneer je Gordes liever op een rustiger moment bezoekt, trek dan buiten het hoogseizoen naar het zuiden van Frankrijk. Een bezoek aan Gordes combineer je met grotere steden als Marseille of Montpellier die beiden op minder dan 2,5 uur rijden liggen.

Meer doen in de omgeving van Gordes? Ik wandelde de Calanques van Morgiou en Sorgiou vlakbij Marseille.

Monflanquin

Vanaf Monflanquin kijk je uit over de vallei die toebehoort aan de rivier Lède. Door de gunstige ligging heeft het dorp heel wat te verduren gehad tijdens diverse oorlogen. Zo behoorde het lange tijd toe aan Engeland en kun je er nog altijd de woning vinden waar de Engelse prins, ook wel de Zwarte Prins genoemd, destijds verbleef.

Monflanquin staat nog altijd bekend als een van de mooiste bastides. Het duidelijke stratenpatroon met een centraal plein in het midden herken je dus ook direct wanneer je in het dorp staat. Aan het levendige plein grenzen prachtige gebouwen en je vindt er regelmatig markten en andere evenementen. De historie van Monflanquin ontdek je, net als in de andere dorpen, het beste te voet.

Estaing

Net als Saint Cirq-Lapopie grenst ook Estaing aan de rivier de Lot. Een van de meest herkenbare punten in het dorp is het kasteel. Ontdek het kasteel van Estaing op je eigen tempo of leer meer over de bijzondere geschiedenis tijdens een tour. Het kasteel is overigens niet al te lang geleden nieuws geweest. De voormalige president van Frankrijk, Valéry Giscard d’Estaing, kocht namelijk in 2004 voor een relatief laag bedrag het kasteel.

Tijdens een wandeling door Estaing kom je voorbij vele historische gebouwen die het dorpje door de eeuwen heen laten zien. In het sfeervolle centrum geniet je van het mooie weer en de omgeving onder het genot van een koud drankje.

Marville

In het noordoosten van Frankrijk ligt Marville. Ooit behoorde Marville toe aan de Spaanse Nederlanden. Een periode waarin er flink gebouwd werd, waardoor er nog altijd huizen in de Spaanse renaissancestijl te vinden zijn. Marville bestaat echter al langer, want het dorp is gesticht in de middeleeuwen.

Wandel langs de renaissancehuizen door de straten van Marville naar een van de andere bezienswaardigheden. Bewonder de Saint-Nicolaskerk en de Saint-Hillaire kerk en hun prachtige details. Ook het Knekelhuis, net buiten het dorpscentrum, is een bijzondere plek om te bezoeken. Het Knekelhuis bestaat namelijk uit ruim 40.000 schedels. Een gek idee, maar zonder twijfel een indrukwekkend (en beetje griezelig) gezicht.

Eguisheim

Eguisheim is een van de Franse dorpen die omringd is door vele wijngaarden. Als je een wijnliefhebber bent, dan zal dit dorp goed in de smaak vallen. Wandel door de wijngaarden en beloon jezelf na afloop met een goed glas. In het dorp zelf is alles gebouwd rondom een 13^e-eeuws kasteel. Hoewel daar (helaas) alleen de onderbouw nog van te vinden.

De straten zijn een gezellige warboel van huizen die, als je van boven kijkt, cirkels vormen rondom het kasteel. De goed onderhouden huizen zien er prachtig uit en zetten direct te toon wanneer je Eguisheim doorwandelt. Eguisheim ligt bovendien niet al te ver van de Duitse grens, waardoor je vrij eenvoudig een uitstapje maakt naar de oosterburen.

Château-Chalon

Om in de wijnsferen te blijven is het volgende mooie Franse dorp: Château-Chalon. Zowel kaas als wijn spelen een belangrijke rol in dit dorp. Een prima combinatie als je het mij vraagt! De lokale wijn, Vin Jaune, wordt op een speciale manier geproduceerd en is ook pas na 10 jaar echt lekker. Deze wijn, gemaakt van de Savagnin druif, kun je op meerdere plekken in het dorp drinken.

Bezoek ook het kaasmuseum vlakbij Château-Chalon, want ook daar zijn ze in deze streek bijzonder goed in. Het dorp is onderdeel van de Jura, een diverse streek in het oosten van Frankrijk. Er zijn vele bossen, meren, grotten en, natuurlijk, wijngaarden te vinden. Sla Château-Chalon wanneer je deze regio ontdekt niet over.

Rochefort-en-Terre

Met een goed onderhouden historisch centrum is Rochefort-en-Terre een sfeervol dorp om te bezoeken. Wandel in alle rust door het ontwakende dorp wanneer je de dag vroeg start. De eerste zonnestralen die schijnen op de vele bloemen die de stad kleur geven zorgen voor een magisch effect. Wanneer Rochefort-en-Terre tot leven komt is het een gezellig druk plaatsje waar plaatselijke ambachtslieden en boetiekwinkels de omgeving vormen.

Rondom Rochefort-en-Terre ligt een heuvelachtig natuurgebied dat zich bijzonder goed leent voor wandelingen. Er zijn vaste wandelroutes om te volgen, maar zelf op verkenningstocht gaan is natuurlijk ook mogelijk. Je komt tijdens je wandeling ook het kasteel van Rochefort-en-Terre tegen. Het kasteel is open voor publiek, dus wandel ook zeker even naar binnen voor een compleet plaatje van dit indrukwekkende gebouw.   

Sainte-Agnès

Gebouwd op een ruim 600 meter hoge rots ligt het dorpje Sainte-Agnès. Het spreekt voor zich dat het uitzicht vanaf het dorp prachtig is. Je kijkt er namelijk uit op de Middellandse Zee. Het geheel doet sprookjesachtig aan en zeker wanneer je er bent rondom zonsopgang of zonsondergang.

Hoewel het een werkelijk prachtig dorp is om te bezoeken, is er ook weinig te beleven. Wandel door de straten, geniet van de karakteristieke gebouwen en de adembenemende omgeving. Zorg zelf voor iets lekkers te eten en drinken, want daar is niet veel keuze in wanneer je Sainte-Agnès bezoekt. Een prima korte stop wanneer je op doortocht bent naar andere delen van Frankrijk dus!

Valleraugue

Het dorp Valleraugue is prima verblijfplaats wanneer je graag de omliggende natuur wilt ontdekken. Valleraugue ligt namelijk om korte afstand van de Mont Aigoual, een populair gebergte in de regio Cevennen. Je kunt de top van Mont Aigoual op verschillende manieren bereiken. Zo is er natuurlijk de auto, maar voor de echte fanatiekelingen is het ook per fiets te doen.

De mooiste manier om de omgeving van Valleraugue te overzien is echter door te wandelen naar de top van Mont Aigoual. Het is geen eenvoudige wandeling, want de gebergtes in de Cevennen behoren tot de steilere bergen die Frankrijk kent. Op de top van de berg vind je een toren die je een spectaculair uitzicht over de regio biedt. Dan weet je weer waarom je de klim gemaakt hebt.

Tourtour

Waar we hele rustige dorpen benoemd hebben, is Tourtour er juist een waar je prima terecht kunt voor een verfrissend drankje op een van de terrassen. Het levendige dorpscentrum kent meerdere cafés en vriendelijke inwoners. Bovendien zijn er in Tourtour ook enkele bezienswaardigheden om te bezoeken.

Je vindt er diverse kasteelruïnes en kerkjes die gedurende de dag te bezoeken zijn. Op de weg ernaartoe reis je door de kronkelende weggetjes met veel bloemen en planten die de straten kleur geven. De bijzondere huizen geven karakter aan het dorpje en maken het plaatje compleet.

Aiguèze

Langs de Ardèche ligt het dorpje Aiguèze. Dat Frankrijk zo’n geliefde vakantiebestemming is begrijp je steeds beter als je deze dorpjes ziet, want ook hier zijn de uitzichten spectaculair. Het landschap rondom de Ardèche is prachtig om te verkennen dankzij de veelzijdige natuur. Dorpjes als Aiguèze maken deze wandeltochten compleet.

Door de strategische ligging op een hoge rots kent het dorpje een rijke geschiedenis. Al vroeg in de geschiedenis werden de eerste stenen gelegd die Aiguèze zouden vormen. In 1384 besloot de Franse koning het dorp echter met de grond gelijk te maken, waardoor het dorp zoals we dat nu kennen dateert uit het midden van de 15^e eeuw.

Wat vind jij de mooiste dorpen in Frankrijk?