Inhoudsopgave
Zoals je me al vaker hebt horen zeggen: Kroatië is een van de mooiste Europese landen die ik bezocht heb. Tijdens een roadtrip ontdekte ik dat de diversiteit in het land echt zo groot is als je overal leest. De prachtige en kleurrijke architectuur, de sfeervolle straten en het heerlijke eten maken de steden tot een feestje om te bezoeken. Ook de natuur in Kroatië is prachtig. Natuurparken, eilanden en stranden waar de zon vaker wel dan niet schijnt maken het plaatje compleet.
Je hebt al kunnen ontdekken waarom steden als Zagreb, Dubrovnik en Split de moeite waard zijn wanneer je Kroatië bezoekt. Daarom deze keer een verzameling van 9 prachtige eilanden in Kroatië. Het totaalplaatje van de levendige stadjes, beeldschone natuur, warme stranden en bijzondere dorpjes vormt de basis waarop deze eilanden geselecteerd zijn. Droom heerlijk weg en boek ook direct je volgende vakantie naar een van deze 9 eilanden in Kroatië.
Over Kroatië
Hoewel Kroatië een steeds populairdere vakantiebestemming wordt, is het nog altijd minder bekend dan landen als Frankrijk en Italië. Onterecht, wat mij betreft. Het is net zo mooi, net zulk heerlijk weer, en het prijsniveau ligt nét iets lager dan in andere populaire Europese vakantielanden.
Kroatië ligt aan de Adriatische Zee, met Italië als overbuur. Rondom Kroatië liggen behalve de zee ook Slovenië, Hongarije en Bosnië-Herzegovina. Daarmee vormen (een deel van) deze landen het begin van de Balkan. Maak Kroatië onderdeel van een volledige Balkan-roadtrip, zoals ik dat deed. Ook de eilanden van Kroatië behoren tot het zogeheten Balkanschiereiland. Er liggen honderden Kroatische eilanden naast het vasteland, waarvan het merendeel kleine onbewoonde eilanden zijn. Zowel de bewoonde als de onbewoonde eilanden kennen spectaculaire natuurgebieden en rotspartijen. Ontdek het hieronder zelf!
Mljet
Vlakbij de grote stad Dubrovnik ligt het eiland Mljet. Met een oppervlakte van zo’n 100 km² hoort Mljet bij de 10 grootste eilanden van Kroatië. Daarnaast draagt het ook nog eens de titel: dichtst beboste eiland van de Middellandse Zee. Het is dan ook niet vreemd dat een gedeelte van het eiland tot Nationaal Park benoemd is vanuit de gedachte het ecosysteem in de Adriatische Zee te beschermen. Het landschap is er rotsachtig en groen en er groeien diverse zeldzame planten en struiken waaronder de witte struikwondklaver (leuk trivia feitje voor een saaie verjaardag).
Het afwisselende landschap is een leuke ontdekkingstocht wanneer je Mljet bezoekt. Wandelen, maar ook fietsen zijn goede manieren om van Mljet te genieten. Naast het beboste gebied kom je ongetwijfeld ook de zoutmeren tegen die bij het Nationaal Park horen. Veliko Jezero en Malo Jezero, wat zoveel betekent als groot meer en klein meer, lenen zich bovendien prima voor een duik in het water op de warme dagen. Je kunt natuurlijk ook gewoon een duik nemen in de zee vanaf het geliefde Saplunara Beach in het zuidoosten van Mljet.
Palagruža
Het eiland Palagruža ligt een stuk verder vanaf de Kroatische kust en dichter bij Italië. Palagruža is een van de kleinere, onbewoonde eilanden en toch het benoemen waard. Midden op het eiland vind je namelijk een vuurtoren waar je kunt logeren. Er bevinden zich twee appartementen voor maximaal 4 gasten per appartement. Een onwijs bijzondere verblijfplaats dus. Wanneer je op dit kleine eiland logeert is het noodzaak dat je zelf voldoende eten en drinken meeneemt. Je bent immers een van de weinige ‘bewoners’ van Palagruža.
Er zijn twee strandjes op Palagruža waar je uitstekend kunt snorkelen, genieten van de zon en een duik neemt in het water. Het spreekt voor zich dat je hier weinig last hebt van andere strandbezoekers. Je combineert een nachtje slapen op Palagruža het gemakkelijkst met een verblijf op het eiland Korcula. Vanaf hier kun je een boot huren die je naar het eiland brengt.
Vis
De film Mamma Mia! kwam al eens eerder voorbij toen je de mooiste Griekse eilanden ontdekte. Skopelos was namelijk het toneel van de eerste film uit de reeks. Inmiddels is er een tweede deel, “Mamma Mia! Here we go again”, verschenen en deze keer was het prachtige Kroatische eiland Vis de opnamelocatie. Vis is pas sinds 1989 opengesteld voor toeristen en is daardoor een van de minder bezochte eilanden van Kroatië. Het diende vroeger namelijk als militaire basis, waardoor je er ook niet eens wilde komen als buitenstaander.
Inmiddels is Vis een gezellig eiland met twee grotere stadjes, Vis en Komiža, de hoge berg Hum en de Blauwe Grot op korte afstand van het eiland. De laatstgenoemde hoort namelijk bij het eiland Biševo. Biševo is echter onbewoond en juist daarom goed te combineren met een bezoek aan Vis. De Blauwe Grot krijgt allerlei bijzondere kleurtinten door de lichtinval en de weerkaatsing op het water. Eenmaal terug op Vis beklim je Hum. De route vraagt wel om goede wandelschoenen, maar het uiteindelijke uitzicht is dat allemaal waard. Na afloop kom je op adem op een van de terrassen in de stadjes op Vis.
Brač
Tegenover Split ligt het eiland Brač wat bovendien een van de grootste Kroatische eilanden is. Het wordt met recht een van de mooiste eilanden genoemd. Het herbergt wijngaarden, uitgestrekte bossen, een bergachtig landschap en een van de mooiste stranden in Europa. Zlatni Rat ligt namelijk op Brač en is een van de belangrijkste redenen dat bezoekers voor dit eiland kiezen. Windsurfen, snorkelen en zwemmen zie je bovendien veel wanneer je de dag op Zlatni Rat doorbrengt.
Brač heeft nog meer te bieden dan een prachtig strand. Als zogenaamd ‘zonnigste eiland’ is Brač een prima plek om lange wandelingen te maken. Ontdek het glooiende landschap, geniet van de prachtige kleuren en kom even tot rust in de stadjes en dorpen van het eiland. Dankzij de wijngaarden is een wijnproeverij ook een van de mogelijkheden op Brač. Je zult ook veel kalksteen tegenkomen in de gebouwen op het eiland. Brač heeft namelijk kalksteen als grondlaag van het eiland. Die wordt niet alleen in andere delen van de wereld gebruikt, maar natuurlijk ook op het eiland zelf!
Hvar
Net als Brač heeft ook het eiland Hvar een kalkstenen ondergrond die de basis vormt van het heuvelachtige landschap. Hvar is een van de bekendere eilanden en toerisme speelt er dan ook een grotere rol dan op de meeste eilanden uit het rijtje. Op Hvar groeien prachtige lavendelvelden die je vanuit het dorpje Velo Grablje niet alleen ruikt, maar ook ziet. Door de vele zonuren op Hvar ziet het geheel er bijna magisch uit.
Hvar kent naast prachtige natuur ook nog eens een gezellig nachtleven. Er zijn diverse clubs die hun deuren openen wanneer de dag op het strand voorbij is. De ‘After Beach Parties’ vind je bijvoorbeeld aan de boulevard van Carpe Diem Beach. Of je nu wel of niet van het uitgaansleven houdt, je vindt overdag voldoende prachtige plekken om je uitstekend te vermaken op Hvar. Boek bovendien een verblijf net buiten het stadscentrum en je zult niets merken van de gezellige nachten. Juist wel de clubs bezoeken? Dan vind je ook voldoende hotels en appartementen in het centrum van Hvar.
Boek het liefst een hotelkamer met balkonnetje dat uitkijkt op de prachtige karakteristieke oranje daken van Hvar.
Krk
Het op een na grootste eiland in de Adriatische Zee is Krk. Het is een eiland met afwisselend landschap. Er zijn prachtige stukken waar wijngaarden en olijfbomen de toon zetten en er zijn stukken waar het vooral rotsachtig is. Die afwisseling maakt Krk tot een aangename vakantiebestemming waar genoeg te zien en te doen is. De hoofdstad bezoeken, wandelen door het groen, wijnproeverijen en bezienswaardigheden bezoeken: het kan allemaal op Krk.
Krk is eenvoudig te bereiken dankzij de directe verbinding met het vasteland. Een leuke stop wanneer je met de auto Kroatië rondtrekt. Toch kun je het eiland ook nog op een verrassendere manier bereiken. Krk heeft namelijk gewoon een vliegveld genaamd Rijeka airport. Vanaf het vliegveld sta je in een half uur in het stadscentrum van de enige stad op Krk, Krk. Precies, ze hebben dezelfde – moeilijk uitspreekbare – naam. In de stad vind je onder meer het Kasteel van Frankopan. Zoals de naam al doet vermoeden behoorde het kasteel toe aan de familie Frankopan en het is nog altijd een bijzonder gezicht in Krk.
Brioni
Wanneer je geen genoeg kunt krijgen van de Kroatische natuur, bezoek dan eens de Brioni-eilanden. Twee grote eilanden, Veli Brioni en Mali Brioni, met daaromheen 10 kleine eilandjes vormen gezamenlijk de eilandengroep. Met z’n allen vormen ze een van de nationale parken in Kroatië: Nationaal Park Brijuni. (Brijuni is de Kroatische benaming van Brioni). Bij het park horen diverse boten die je van het ene eiland naar het volgende brengen. Al deze eilandjes hoorden miljoenen jaren geleden nog bij het vasteland waar toen nog prehistorische dieren rondliepen.
Dinosaurussen vind je terug wanneer je Brioni bezoekt. Althans: de sporen van deze dieren zijn nog steeds te vinden op een van de Brioni-eilanden. Dieren die nog wel onder ons zijn spot je tijdens een bezoek aan het safaripark. Geloof je het wel met al die dieren? Ontdek de bomen en planten tijdens een van de wandel- en fietsexcursies op Brioni. In je eigen tempo de prachtige omgeving ontdekken, maar wel op vooraf bepaalde routes om de natuur te beschermen.
Rab
Vlak langs de Kroatische kust ligt het eiland Rab met zijn gelijknamige hoofdstad. Ook hier is het landschap gevormd door kalksteen waardoor er bijzondere kliffen en grotten ontstaan zijn. De helft van het eiland bestaat echter uit bos waardoor Rab na Mljet het dichtst beboste eiland in de Adriatische Zee is. Wederom een divers landschap om te ontdekken dus! Bij dat landschap hoort ook het gezellige stadje Rab en de aangename zandstranden die langs de kust van het eiland liggen.
In de stad Rab is zoveel te beleven dat het wat extra aandacht verdient. Eeuwenoude gebouwen, kronkelige paden en indrukwekkende kerken kom je allemaal tegen wanneer je door Rab wandelt. De middeleeuwste stad is omringd door stadsmuren die net de muren van een eeuwenoud museum lijken te vormen. Het stadje is natuurlijk geen echt museum, maar wel goed onderhouden door de eeuwen heen waardoor je al die Middeleeuwse elementen overal terugziet.
Lošinj
Hoewel het enigszins herhalend klinkt is toch ook bij Lošinj de variatie in het landschap de reden dat het eiland het rijtje van mooie eilanden in Kroatië afsluit. Ontdek de bomen, planten en diersoorten die in de dichtbegroeide bossen op Lošinj wonen wanneer je wandelend of fietsend het eiland verkent. Klim naar het hoogste punt, Osoršćica, op het eiland in het bergachtige noorden en geniet van een spectaculair uitzicht over de nabijgelegen eilanden en de zee. Aan de andere kant van het eiland kom je juist een lange baai tegen waaraan gezellige hotels, restaurants en de havens liggen.
Op en rondom Lošinj kun je ook prima terecht voor stranden waar je van het aangename klimaat geniet. Dankzij de baaien waar een aantal van de stranden van profiteren heb je er ook weinig last van wind, waardoor een dagje strand nog aangenamer is. Doordat Lošinj ooit samen met Cres één geheel vormde is de verbinding tussen de twee eilanden uitstekend. Het is dan ook gemakkelijk om een dagje naar een van de steden op Cres te gaan. Of bezoek er eens het Mali Bok strand wat onderdeel is van een van de beschermde natuurgebieden op Cres. Genoeg mogelijkheden dus!
Dat waren ze dan: de mooiste eilanden die Kroatië aan reizigers te bieden heeft. Nu ben ik benieuwd naar jouw mening: