Inhoudsopgave
De Verenigde Staten is het ultieme land om doorheen te touren. Met je huurauto of camper over de eindeloze wegen van stad naar stad met de nodige stops in de veelzijdige natuur tussendoor. De nationale parken zijn een bezienswaardigheid op zich, net zoals de vele steden. Iedere stad en ieder natuurgebied lijkt een totaal eigen identiteit te hebben. Die diversiteit is precies waarom de Verenigde Staten zo’n fantastisch vakantieland is.
Daarom neem ik je mee langs de bekende steden van Amerika. Natuurlijk noem ik niet alleen de bekende steden zoals Los Angeles, Las Vegas, San Francisco en New York. Samen met een aantal onbekende parels vormen ze de lijst van 30 mooiste steden in Amerika. Pak deze lijst erbij als je aan de slag gaat met het plannen van een roadtrip door de USA en stel de reis van je dromen samen. Dit zijn de 30 leukste steden van Amerika.
Los Angeles
Los Angeles is een plek waar je van houdt of die je haat. Ik hou ervan en ben er de afgelopen jaren twee keer geweest. De stad heeft niet echt een centrum, en bestaat uit allerlei wijken die eigenlijk stadjes op zichzelf zijn. Het is geen wandelstad, maar er is wel een hoop te zien. Ga een kijkje nemen bij het Griffith Observatory, struin over de boulevard in Venice Beach en bewonder de Walk of Fame, dan vermaak je je uitstekend in deze stad.
LEES: Onze reisgids voor Los Angeles met de tofste bezienswaardigheden en restaurants.
Atlanta
Atlanta is de grootste stad in de staat Georgia en de thuishaven van het wereldberoemde CNN én Coca-Cola. Uiteraard drink je hier een colaatje (of fanta, sprite, fuze tea. Allemaal eigendom van Coca-Cola) en bezoek je het museum over dit merk. Het is een stad met mooie bezienswaardigheden en omringd door mooie natuurgebieden zoals Tallulah Gorge en Amicalola Falls.
Las Vegas
Heeft Las Vegas nog uitleg nodig? Er valt over te twisten of het een mooie stad is, maar het is onmiskenbaar indrukwekkend en bijna bizar te noemen. Ik vind het een soort openlucht pretpark. De hotels hebben de meest gekke voorzieningen. Doe jij een rondje in de achtbaan, terwijl je reisgenoot nog onder de douche staat? Check. Romantisch rondje in de gondel alsof je in Venetië bent? Check!. Ook is Las Vegas het gokparadijs van Amerika en misschien ook wel van de hele wereld. Genoeg te beleven!
Tips voor dingen om te doen en te zien in Las Vegas? Lees ook: 16 bijzondere dingen om te doen in en buiten Las Vegas.
Phoenix
De hoofdstad van de staat Arizona staat in groot contrast tot Las Vegas. Het wordt vaak gebruikt als een tussenstop bij een roadtrip, terwijl het veel toffer is dan ‘een noodzakelijke stop’. Phoenix heeft bijvoorbeeld een desert botanical garden waar je niet tussen de gewone bloemetjes loopt, maar tussen de bijzondere cactussen. Ook vind je er het Heritage and Science Park en het Arizona Mining and Mineral Museum. Perfect om te leren over de geschiedenis dus.
Washington D.C.
De hoofdstad van de Verenigde Staten mag niet ontbreken in dit rijtje. Alleen al vanwege de belangrijke rol in de politiek is dit de moeite waard. Je vindt het Capitool, het Witte Huis en het Pentagon hier. Ook is het een toplocatie voor verschillende musea over de geschiedenis van het land, luchtvaart en ruimte en de Amerikaanse natuur. Deze stad kun je vrij gemakkelijk combineren met een bezoek aan New York, omdat ze slechts 3 uur uit elkaar liggen.
San Diego
Het gezellige San Diego heeft juist weer een hele andere vibe dan Washington DC. Nu ben ik misschien bevooroordeeld, omdat ik er familie heb wonen, maar San Diego is echt heel gezellig. Er zijn allerlei onbekendere bezienswaardigheden die juist daarom leuk zijn om te ontdekken. Laat je verrassen door het leuke centrum, het uitzicht op de zee en de gezellige restaurantjes. Bovendien vind je hier veel Mexicaanse invloeden.
Tip: Lees hier onze reisgids voor San Diego met de beste bezienswaardigheden en restaurants.
Philadelphia
Philadelphia is, net als Washington DC, een belangrijke speler in de geschiedenis van Amerika. De Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring werd hier getekend en die geschiedenis kun je terugzien in de Indepedence Hall en Liberty Bell. De stad wordt vaak Philly genoemd en het is dan ook niet toevallig dat de Philly cheesesteak hier vandaan komt. Lekker eten, een kijkje nemen in de geschiedenis en relaxen: dat is Philadelphia.
Boston
Als we in de geschiedenishoek blijven, dan mag ook Boston niet ontbreken. Boston is namelijk een van de oudste steden in Amerika en dat zie je terug in de bezienswaardigheden. Bezoek Paul Revere House, Massachusetts State House en wandel de Freedom Trail. Sowieso is Boston een stad waar je prima te voet op ontdekkingstocht kunt. Een fijne break als je met de auto door Amerika trekt!
Nashville
De hoofdstad van de countrymuziek is natuurlijk Nashville. Weer een stad die totaal anders is dan de rest. In Nashville kun je niet om de muziekverwijzingen heen. Denk aan de kleine dingen als namen van restaurants of de uithangborden in de straten. Maar ook aan grote dingen als het Country Music Hall of Fame en Museum. Muziekliefhebbers? Dan zeker even stoppen bij Nashville tijdens je roadtrip!
Austin
De hoofdstad van de staat Texas, Austin, is net als Nashville een muzikale stad. Er is niet zo’n uitgesproken muziekgeschiedenis als in Nashville, maar je vindt er wel degelijk ontelbaar veel muziekbarretjes, muzikanten en andere live-acts. Dat op zichzelf zorgt al voor veel gezelligheid, maar als er dan ook nog bijkomt dat Austin een studentenstad is, dan weet je wel waarom je dit niet mag missen. Gezellig!
New Orleans
Nog meer muziek! Deze keer in New Orleans, waar met name jazzmuziek een grote rol speelt. Ook hier duik je allerlei bars in om te genieten van live-muziek. Het French Quarter district is daar een gezellige plek voor. Verder vind je er onder meer Bourbon Street, de Bayou en het National World War II Museum.
Miami
Een van de steden waar je moet zijn voor dat zomerse gevoel is Miami. Het ligt aan de zuidoostkust van Amerika, relatief dicht bij de Bahama’s en Cuba. Het fijne klimaat trekt allerlei soorten mensen naar Miami: ouderen die van hun pensioen genieten en jongeren die überhaupt nog aan hun pensioenopbouw moeten beginnen. Voor iedereen is er wel iets in Miami: van toffe clubs tot relaxte stranden.
Chicago
Chicago is een van de grootste steden in Amerika en tegelijkertijd een stad die niet als eerste genoemd wordt door toeristen. Toch is er veel te beleven in Chicago. Chicago ligt namelijk aan het prachtige Lake Michigan, heeft de chique Magnificant Mile en natuurlijk Millenium Park met daarin de Cloud Gate (dat boonvormige, glimmende kunstwerk). Het is een gezellige stad waar je gerust een aantal dagen kunt blijven.
Orlando
Orlando an sich is mogelijk niet eens een van de mooiste steden in Amerika, maar de bezienswaardigheden in deze stad maken dat meer dan goed. Orlando namelijk hét paradijs voor pretparkliefhebbers. Walt Disney World, Universal Studios (met Harry Potter World!) en Sea World zijn de meest bekende plekken in de stad. De stad is een fijne uitvalsbasis als je de verschillende parken wilt verkennen.
Seattle
Seattle is een van de rustige steden in het land als het op klimaat aankomt. Een reden voor veel bedrijven om zich in deze stad te vestigen. De bezienswaardigheden in Seattle liggen op loopafstand van elkaar. Een compact stadscentrum voor Amerikaanse begrippen. Verder vind je er de allereerste Starbucks vestiging, Pike Place Market en Space Needle. Vergeet ook vooral niet de omgeving te ontdekken, het is er prachtig groen!
Charleston
Charleston is een stad die je bezoekt vanwege het complete plaatje. Wanneer je er door de straten wandelt, zie je de geschiedenis van deze havenplaats. Het is dan ook de oudste stad van South Carolina. De stad is voor Amerikaanse begrippen heel mooi: het staat bekend om zijn gekleurde huizen met prachtige veranda’s. Vooral een stad van op je gemak wandelen en ook zeker een dagje naar een van de lange stranden in Charleston.
San Francisco
San Francisco is een must-see als je een roadtrip maakt langs de westkust. Het is een van de weinige steden in het land met een knus stadscentrum, waardoor het ook vaak de stempel ‘Europees’ krijgt. San Francisco barst van de bezienswaardigheden zoals de bekende Golden Gate Bridge, Alcatraz Island en Fisherman’s Wharf. Ook vind je natuurgebieden als Big Sur, Lake Tahoe en Yosemite National Park in de buurt van San Francisco.
Lees ook: 15 bezienswaardigheden en veel gratis tips voor dingen om te doen in San Francisco.
Santa Barbara
Santa Barbara is de perfecte plek om even helemaal tot rust te komen. De stad heeft een heerlijk klimaat wat je merkt in de relaxte sfeer die er heerst. Wandel er op je gemak door het centrum, kijk toeristen op de pier en maak een strandwandeling langs de kust van Santa Barbara. Gegarandeerd dat je net zo verliefd wordt op deze stad als ik.
Savannah
Een van de minder bekende, maar prachtige plekken in Amerika is Savannah, in Georgia. Het is geen onbekend pareltje, maar toch komen er aanzienlijk minder toeristen dan in andere steden uit dit lijstje. Het sfeervolle Savannah is, net als Santa Barbara, een plek om op je gemak doorheen te gaan. Bewonder de Historic District, wandel door Forsyth Park en struin over River Street.
Houston
De grootste stad van Texas, Houston, heeft een aantal onmiskenbare thema’s: ruimtevaart en het wilde westen. Zelfs als je niets weet van ruimtevaart, dan heb je wel eens de zin gehoord ‘Houston, we have a problem’. Je kunt er dan ook het Space Center van NASA bezoeken. Verder was Texas een belangrijk onderdeel tijdens de periode van het Wilde Westen en dat zie je terug in de geschiedenis van Houston.
Honolulu
Honolulu is de hoofdstad van het eiland Oahu, en tevens de Amerikaanse staat Hawaii en mag zeker niet ontbreken in dit rijtje. Geniet van de prachtige stranden en de minstens net zo prachtige natuurgebieden op het eiland. Honolulu is een perfecte uitvalsbasis om Hawaii op z’n best te zien. Het eiland ligt nog wel een flink stuk van het Amerikaanse vasteland, dus hou rekening met nog een aantal uurtjes extra vliegen.
Denver
Denver wordt gezien als één van de beste steden om te wonen in Amerika. Ga dus ontdekken waarom dat zo is! Het oude centrum is perfect voor een middag/avondje struinen, het Denver Art Museum is geliefd over de hele wereld en liefhebbers van sport kunnen terecht bij basketbal, American football en honkbalwedstrijden. Bovendien is het de perfecte uitvalsbasis om vier nationale parken in Colorado te bezoeken. De Rocky Mountains liggen zelfs om de hoek!
Memphis
Naast Nashville, heb je nóg een muziekstad in Tennessee. Deze keer is het de stad waar Elvis Presley zijn hart aan verloor: Memphis. Onder meer Graceland, het landgoed van Presley staat hier. Dit kun je ook bezoeken en je bent dan zeker niet de enige. Graceland is – na het witte huis – het meest bezochte woonhuis-museum in de VS!
Palm Springs
Als je houdt van woestijnen, dan mag je Palm Springs niet overslaan. Deze stad is een vintage woestijnoase temidden van de Sonorawoestijn. Al enkele decennia lang ontsnappen de rijken en beroemdheden in de winter naar Palm Springs voor een vakantie óf voor hun tweede huis. Daardoor staat de stad vol met prachtige door palmbomen omringde woningen in midcentury stijl (mijn DROOM), een feestje voor designlovers. Ook vind je er veel winkels, fijne restaurants en hippe hotels met zwembaden.
Juneau
Juneau is een totaal andere stad dan je tot nu toe gezien hebt en dat heeft alles te maken met de ligging. Juneau is namelijk de hoofdstad van Alaska en een waar paradijs voor outdoorliefhebbers. Bezoek de Mendenhall Glacier, verken Tongass National Forest en ga met Mount Roberts Tramway de hoogte in. Oh en vergeet ook niet om je wandelschoenen in te pakken, want die heb je wel nodig in deze groene stad.
San Antonio
De stad San Antonio ligt in Texas, niet al te ver van de grens met Mexico. De stad heeft mede daardoor een multicultureel karakter. De River Walk is een van de plekken waar je dit ontdekt. Je loopt langs uiteenlopende restaurantjes en spot prachtige historische gebouwen. Ook vind je in San Antonio Six Flags Fiesta Texas, the place to be voor pretparkfans.
Pittsburgh
Een iets onbekendere stad in het lijstje is Pittsburgh in Pennsylvania. Deze stad is een mix van industrieel en natuur. Precies, een combinatie die je niet vaak tegenkomt. Pittsburgh is een culturele stad waarin je het Andy Warholmuseum vindt, veel lekkere eetzaken (dat moet immers ook gebeuren na een werkdag) en een plek waar de natuur vlakbij is. Mooi om te zien en leuk om een dag of twee te bezoeken.
San José
San José is ook een stad in het rijtje ‘industriesteden’. Dit is namelijk de plek waar de grootste bedrijven ter wereld gevestigd zitten. In Silicon Valley om precies te zijn. Die naam zal waarschijnlijk meer bellen doen rinkelen dan San José. Naast alle hippe eet- en drinkzaken vind je hier ook het bizarre Winchester Mystery House waar onder andere doodlopende trappen in zitten om de geesten te verjagen.
Portland
De staat Oregon is bekend vanwege de Oregon-trail en de bijbehorende prachtige natuur. Een van de moderne steden in dit gebied is Portland. Een fijne break van de natuur in een relaxte stad. In Portland vind je musea, parken, markten en winkels: precies, alles waar een leuke stad aan moet voldoen. Ook is het misschien de grootste hipsterstad van Amerika: het zit vol met leuke restaurants en is de hoofdstad van de speciaalbiertjes.
New York
Wat moet er nog gezegd worden over New York? De stad leeft 24/7 en is vrijwel de enige stad in het lijstje van mooiste steden in Amerika waar je als Nederlander waarschijnlijk een stedentrip naartoe maakt. Je kunt je hier gemakkelijk meerdere dagen vermaken met Broadway, de meest uiteenlopende musea, het gigantische Central Park en natuurlijk het welbekende Times Square. Genoeg te ontdekken!
Leestip: Mijn reisgids voor New York met 26 bezienswaardigheden en tips!
1 reactie
Hi, even ter info: Charleston zelf heeft helemaal geen stranden ;-).