Dit is de ultieme roadtrip route westkust Amerika in 3 weken

903

Mocht je ooit een epische roadtrip willen plannen: Amerika is your best choice. Want dat het land behalve een curieuze eetcultuur nog véél meer te bieden heeft, is duidelijk: in een paar uur zit je van besneeuwde bergtoppen midden in een woestijn, en van de kosmopolitische ervaring van steden ben je zo op het strand voor een middagje lekker ontspannen. En dan dat gevoel van vrijheid dat bij een roadtrip komt kijken! Om je te helpen bij het plannen van een roadtrip, deel ik vandaag onze route voor drie weken langs de westkust van Amerika.

Niet vergeten:

•  Heb je je ESTA al geregeld? Die heb je nodig om Amerika binnen te komen.
• Heb je je huurauto al geregeld? Dit is de maatschappij die ik altijd gebruik. 
• Lees hier mijn artikel over de kosten van deze roadtrip.

Dag 1: Amsterdam – Las Vegas

Spannend! Met vier uur vertraging stapten we op het vliegtuig naar Las Vegas. Of nou ja, Houston, om daar later over te stappen op de vlucht naar LV. Wat betreft het boeken van tickets: dit zijn mijn tips voor het boeken van een goedkoop vliegticket. Ik hield die richtlijn ongeveer aan en kocht een ticket voor €620 retour.

Dag 2 & 3: Las Vegas

Wat een magisch gevoel.. na zo’n lange reisdag (24uur!) de volgende ochtend wakker worden in een gigantisch hotelbed, met het zonnetje dat door het raam naar binnen schijnt. De vakantie is begonnen! We ontdekten Las Vegas door een beetje van alles te doen: een beetje te sightseeing in andere casino`s, een beetje lekker eten (ontbijten met burgers, omdat het kan), een beetje gokken, en een beetje smelten in de bloedhete zon. Vegas is een feestje, maar wel een gek feest, waar ik na twee dagen wel weer genoeg van had gezien. 

Hoteltips:

• Circus Circus: de perfecte optie voor budgetreizigers. We vonden het een tikje vergane glorie, maar daarom juist wel leuk. Ligt aan de Las Vegas Strip. Check hier prijzen & beschikbaarheid.
• New York New York: de perfecte optie voor de echte Vegas-ervaring. Wij verbleven hier op onze laatste avond in Las Vegas. Je zit midden op de Strip. Check hier prijzen & beschikbaarheid.

Dag 3 & 4: Zion National Park

Toen was het tijd voor het echte eerste deel van onze reis: die met veel natuurparken. We begonnen in Zion National Park, met twee dagen. Als je puur een impressie wilt krijgen van het park en de highlights wilt zien dan is één dag genoeg, maar wij besloten op de tweede dag ook nog een wandeling te maken: The Narrows. Echt waanzinnig mooi. Na zes uur intensief wandelen met kapotte enkels, moesten we nog zes uur rijden naar Grand Canyon… iets minder slim. In het donker en in de absolute middle of nowhere, zonder telefoon-bereik. Dus leer van mij en plan geen wandeling en autorit op dezelfde dag in.

Hoteltips:

• Inn On The Cliff: Veruit het mooiste hotel in de omgeving. Vanwege de hoge ligging heb je uit de kamers en vanuit een zwembad prachtig uitzicht op de rode rotsen. Check prijzen & beschikbaarheid.
• Econo Lodge Hurricane: Iets dichterbij gelegen, en perfect voor budgetreizigers is dit simpele motel. Van alle gemakken voorzien, en écht Amerikaans. Check prijzen & beschikbaarheid. 

Dag 5 & 6: Grand Canyon

Bucketlist-materiaal die Grand Canyon: als je puur een impressie wilt, kun je het in één dag doen. Maar omdat het zo’n flink stuk rijden was, besloten we er iets langer te blijven. De ene dag deden we voornamelijk de oost-kant, de andere de west-kant. Probeer als je er bent ook een sunset mee te pakken: de kleuren die de zon de canyon laat kleuren zijn super bijzonder.

Hotel tips:

• Days Inn by Wyndham Williams: Dit hotel heeft een binnenzwembad, en comfortabele ruime kamers. Het hotel ligt op een uurtje rijden van de Grand Canyon. Check hier prijzen & beschikbaarheid. 
• Grand Canyon Inn & Motel: Dit klassieke motel ligt op twintig minuutjes van de Grand Canyon. Het is in traditionele stijl ingericht en heeft een buitenzwembad. Check hier prijzen & beschikbaarheid.

Dag 7: Death Valley

Na wederom een paar uur rijden (wat is Amerika GROOT) kwamen we aan in Death Valley. Een plek waar Amerikanen ons iedere keer hartelijk om uitlachten. Wie gaat er nou naar een woestijn? Nou.. eh… mensen voor wie de dichtstbijzijnde woestijn op een ander continent ligt, that’s who. Ik moest Meneer met tegenzin van bed slepen, omdat hij liever in het zwembad dook, maar uiteindelijk was hij waanzinnig enthousiast over de rauwe natuur. De zon ging onder tijdens onze rit, en de woestijn kleurde geel, oranje en rood. Een spektakel.

Hoteltip:

• Death Valley Inn & RV Park: Of je nu met een camper of gewoon een huurauto rondrijdt, ik raad dit hotel aan in Beatty, NV. Slechts een half uurtje rijden naar Death Valley. Check prijzen & beschikbaarheid.

Dag 8: Death Valley – Yosemite

Het wordt eentoning: maar ook dit was een lange rit. Eentje waarbij we na een half uur moesten omdraaien omdat Meneer twijfelde of we het wel met onze halfvolle tank uit de woestijn zouden redden. Turns out: nee, dat hadden we waarschijnlijk niet. Niet te geloven voor ons Dutchies, maar het is echt zo: je kunt in de VS rijden en urenlang geen tankstation tegenkomen. Niet een beetje gevaarlijk? Jawel, maar waarom zou de VS zich daar druk om maken?

Eenmaal aangekomen bleken we te slapen in tenten in Curry Village, in Yosemite. Niet gek, want die had ik geboekt. Voor Meneer, want hij wilde graag kamperen in Yosemite. Dat bleek ontzettend koud, en heel erg gehorig. Had ik al gezegd dat ik niet van kamperen hou?

Dag 9 & 10: Yosemite

Yosemite was waanzinnig. Wat een gigantisch park… het duurt iets van twee of drie uur om het hele park te doorcrossen. We bezochten de watervallen, mirror lake, en reden zelfs paard. ‘S avonds aten we pizza op het terras met jongeren die er hun zomervakantie doorbrachten. Wifi hadden we niet. Echt een gevoel van vrijheid.

Hoteltips:

• Miners Inn: Een uurtje buiten Yosemite, ligt dit motel met ruime kamers, een fijn zwembad en een inbegrepen ontbijt. Check prijzen & beschikbaarheid. 
• Rush Creek Lodge: verblijven in het hartje van de natuur? Dan is dit hotel een aanrader. Het heeft een zwembad, hot tubs en familiekamers met een balkon. Check prijzen & beschikbaarheid. 

Dag 11 & 12: Lake Tahoe

Lake Tahoe moest voor ons na anderhalve week hardcore natuurparken bezoeken en reizen even een rustplek worden. Eentje waar we even niet meer zouden doen dan een beetje zwemmen in het meer, eten en rondwandelen. Eenmaal daar bleken de hotels super duur, en het meer nog een beetje koud om te zwemmen. Maar jeetje, wat is het daar mooi. We hebben toch lekker gerelaxed, en zelfs een dagje gekayakt.

Hotel tips:

• Lake Tahoe Resort Hotel: Dit is een van de beste hotels rondom het meer, en verrassend betaalbaar. Het ligt op slechts tien minuutjes wandelen van het meer, heeft een buitenzwembad en hot tubs, en biedt elke ochtend een inbegrepen ontbijt. Check prijzen & beschikbaarheid.
• Bluelake Inn @ Heavenly Inn: Als je een kleiner budget hebt, is dit simpele motel een aanrader. Slechts een paar minuutjes van het meer gelegen, en heeft een continentaal ontbijt inbegrepen. Check prijzen & beschikbaarheid. Check prijzen & beschikbaarheid.

Dag 13, 14 & 15: San Fransisco

Vanaf Lake Tahoe is het maar een kort ritje naar San Francisco, waar we bijna drie volle dagen doorbrachten, met ronddwalen door de stad, fietsen over de Golden Gate brug en uitwaaien bij het strand. 

Hotel tips:

• San Remo Hotel: SF is een dure stad als het op hotels aankomt. Dit schattige charmante hotel is een aanrader, op slechts tien minuutjes  van het strand en erg betaalbaar voor San Francisco begrippen. Check prijzen & beschikbaarheid.
• Touchstone City Centre: Als je liever in het hart van de stad verblijft, dan is dit hotel een tip. Slechts twee minuutjes van Union Square vandaan en de kamers zijn comfortabel. Check prijzen & beschikbaarheid.

Dag 16: Big Sur

De dag erna wéér een lange rit op het schema, maar dit keer was de rit het doel. Namelijk: Big Sur, één van de mooiste autoroutes ter wereld. Ik kan bevestigen dat het inderdaad een prachtige rit is met ruige kustlijnen, bijzondere dalen en op het eind zelfs zeekoeien! Woooe. We sliepen in Santa Barbara.

Dag 17 & 18: Santa Barbara

Daarna was het tijd voor écht ontspannen. Santa Barbara. Mijn familie in de VS gaat altijd door over hoe Santa Barbara zo’n fijn stadje is, dus ik besloot dat het voor ons de perfecte plek zou zijn om te ontspannen. We deden niets meer dan ronddwalen over de pier en het strand, rondjes rijden en bij het zwembad liggen. Bliss. 

Hotel tips:

• Lemon Tree Inn: Dit hotel met ruime prettige kamers heeft een prachtige tropische tuin en een restaurant. Check prijzen & beschikbaarheid.
• Orange Tree Inn: Ontspan aan het zwembad van dit traditionele motel. Er is een shuttlebus dichtbij die je naar de Santa Barbara Pier brengt. Check prijzen & beschikbaarheid. 

Dag 19, 20 & 21: Los Angeles

Los Angeles was van alle steden die ik bezocht mijn favoriet. Ik was er al eerder geweest en wist precies wat ik moest verwachten. Niet een stad met bezienswaardigheden, maar gewoon een stad met compleet verschillende wijken die allemaal iets te bieden hebben. We lachten om de treurigheid van de Walk of Fame, reden door de heuvels en villawijken, hingen een middagje rond bij het skatepark van Venice Beach en brachten een dag door in Universal Studios. Ik vond Los Angeles echt fantastisch. 

Hotel tips:

• The Hotel Hollywood: Verblijf in het hart van Hollywood in dit fijne en betaalbare hotel. Een hotel is inbegrepen. Check prijzen & beschikbaarheid.
• Hotel Erwin: Als je jezelf wilt trakteren op een luxe hotel, dan is dit een aanrader. Het rooftop-terras is super tof, ik ben er geweest en het is een leuke plek om cocktails te drinken. Check prijzen & beschikbaarheid.

Dag 22 & 23: San Diego (optioneel)

De laatste week brachten we door bij familie in het zuiden van Californië. Allereerst een nacht net buiten Anaheim, en de andere nachten in het plaatsje Vista in Zuid-Californië. Onze week bestond veel uit ontbijten in de zonnige achtertuin, familiebezoekjes, etentjes, shoppen, rondrijden langs de kust, fourth of july, surfen, walvis spotten en ontspannen. Zo heerlijk om welkom te zijn bij familie. We voelden ons helemaal thuis.

Als je geen tijd hebt, kun je na dag 21 terugvliegen vanaf Los Angeles (of terugrijden naar Las Vegas en dan terugvliegen). Als je wel tijd hebt, dan raad ik je een bezoekje aan San Diego aan. Zo’n leuke stad met een oud centrum, heerlijke natuur en stranden in de omgeving waar je kunt surfen. Het wordt door veel Nederlanders overgeslagen, maar dat vind ik niet terecht! Wij reden op dag 29 naar Las Vegas en vlogen daarna naar huis. 

Hotel tips:

• Old Town Inn: Op slechts een paar minuutjes van het superleuke Old Town in San Diego, ligt dit hotel. Het heeft een buitenzwembad, en super ruime kamers. Check hier prijzen & beschikbaarheid. 
• Hotel La Jolla Cove Suites: In het chique badplaatsje La Jolla (waar ik meerdere keren geweest ben omdat het dichtbij mijn familie is), is  het  heerlijk verblijven. Misschien zie je de zeehonden wel vanaf je balkon.  Het is immers maar twee minuten lopen naar het strand. Check prijzen & beschikbaarheid. 

Onze terugreis:

De volgende dag was een treurige: de terugvlucht naar huis. Ik voelde me enorm sip omdat aan de toffe reis een einde was gekomen, een emotie waar ik nooit goed mee om kan gaan. Vanwege het tijdsverschil kwamen we pas de volgende dag aan.

We hadden er een flink reistempo inzitten, maar afgezien van het feit dat ik een extra dagje had willen plannen om te rijden van Zion naar Grand Canyon, hebben we echt een super vakantie gehad. We hebben niet alleen ontzettend veel gezien, maar ook ontspannen. We hebben lekker veel quality time doorgebracht en mooie herinneringen gemaakt. Dit was onze planning van de roadtrip langs de westkust van de USA, ik hoop dat je er iets aan hebt!

Waar kijk je het meest naar uit op je rondreis in Amerika?