Inhoudsopgave
Toen ik nog op kantoor werkte in Londen hingen daar posters aan de muur met leuke reisweetjes. Eentje daarvan zei: wist je dat het in Rome vaker regent dan in Londen? Londen heeft nogal het imago dat het er altijd slecht weer is, maar in mijn ervaring is het er bijna altijd droog. Toch heb je soms pech, en het is zonde als je stedentrip dan in het water valt *pun intended*. Dus bij deze mijn tips voor wat te doen in Londen als het regent!
Het weer in Londen
Londen heeft een gematigd zeeklimaat. Doordat er zoveel bebouwing is, is het er meestal een aantal graden warmer dan buiten de stad. Dit houdt in dat het in winters vrijwel nooit vriest, en sneeuw een zeldzaam fenomeen is. In de zomer is de temperatuur vergelijkbaar met Nederland: met temperaturen in de eerste helft van de twintig graden. Tussen Oktober en Januari valt de meeste regen.
LEES OOK: Kerst in Londen: leukste dingen om te doen in de winter (+ kerstmarkten 2019!)
12 tips voor als het regent in Londen
Warm op met een high tea
Één van mijn favoriete dingen om te doen in Londen is een high tea. In Londen heet dit trouwens een ‘afternoon tea’. Het is trouwens nog leuker als het buiten koud en regenachtig is, en jij binnen met een dampende kop thee zit, en genoeg scones om een klein land mee te voeden.
Afternoon tea en sightseeing combineren? Dat kan met de B Bakery bus, waarmee je anderhalf uur door het centrum van Londen rijdt, uitleg hoort over de bezienswaardigheden en onderwel de heerlijkste hapjes eet.
LEES OOK: Dit zijn de beste plekken voor afternoon tea in Londen
Bezoek een musical
Goed, dit is meer een tipje voor ’s avonds, maar wel eentje die de moeite waard is. Een musical bezoeken op West End is namelijk echt een bucketlist dingetje. Zelf heb ik de Lion King en Les Miserables gezien, en ik kan niet wachten om er nog eentje te gaan zien. Terwijl buiten de regen op de straatstenen klettert, wordt jij meegenomen in een andere wereld vol zing, dans en avontuur. Wat wil je nog meer?
LEES OOK: Musicals in Londen: zo koop je de goedkoopste musical kaartjes (+ andere tips!)
Zoek je innerlijke art critic op in de vele kunstmusea
Londen is beroemd om zijn musea van wereldklasse. Vooral de kunstmusea zijn wat mij betreft een bezoekje waard (al zou ik het Natural History Museum ook niet overslaan…). De beste kunst vind je in de National Gallery, waar je kunstwerken vindt van o.a. Leonardo Da Vinci, Monet en Van Gogh.
Als je van moderne kunst houdt, dan moet je naar het Tate Modern op de Southbank. Bonus is dat je daar ook een prachtig uitzicht hebt over Londen en de St. Paul’s Cathedral.
Ook de Victoria & Albert (V&A) is een bezoekje waard, dat kunst tentoonstelt vanuit onder andere Azië en de Islamitische cultuur. En de British Museum is natuurlijk de bekende topper. Die tonen kunst uit elke windhoek van de wereld. Alle bovenstaande musea zijn ook nog eens gratis te bezoeken.
Leer meer over de geschiedenis van Londen in Museum of London
Er is één museum dat ik iedereen aanraad als ik naar Londen ga, en die gek genoeg bijna niemand lijkt te kennen. Dat is het Museum of London. Laat je niet afschrikken door het foeilelijke gebouw waar het in zit, vlakbij Barbican. De binnenkant is fantastisch.
In dit gratis museum wordt op een interactieve manier verteld over de geschiedenis van Londen: helemaal vanaf de Romeinse tijd, via de pest, de Great Fire of London, en de Victoriaanse periode, tot aan de huidige tijd en de problemen met gentrificatie die de stad op dit moment plagen.
Het leuke is dat het heel meeslepend is ingericht. Zo loop je onder andere letterlijk door een Victoriaans straatbeeld, en worden er ook veel videos en geluidsfragmenten gebruikt om de stad echt tot leven te wekken. Supertof, en iedereen die ik het aanraad is na een bezoekje altijd enorm enthousiast!
LEES OOK: Londen tips: 78 bezienswaardigheden en de leukste dingen om te doen
Griezel weg bij Victoriaanse operatietechnieken
Ik heb al heel wat bijzondere musea mogen bezoeken in Londen (ik doe mijn best elke keer weer iets nieuws te bezoeken), maar de vorige keer heb ik mijn nieuwe favoriet ontdekt: The Old Operating Theatre and Herb Garret.
Als je houdt van lekkere mysterieuze vibe, smerige medische details en dol bent op Victoriaanse geschiedenis, dan ga je dit fantastisch vinden.
Wandel de nietszeggende St. Thomas’ Church binnen, en beklim de smalle wenteltrap totdat je uitkomt op de donkere houten zolder van de kerk. Hier werden vroeger de kruiden gedroogd die gebruikt werden in de medicijnen van het (toenmalig) naastgelegen St. Thomas Hospital.
Op zich al leuk om te zien. Maar op deze zolder vind je ook het oudste operatietheater van Europa. In 1822 werd een deel van deze zolder omgebouwd tot operatietheater, waar patiënten van de vrouwenvleugel van het ziekenhuis geopereerd werden onder toeziend oog van geneeskundestudenten.
Inmiddels is dit een museum dat gewijd is aan de chirurgische geschiedenis. In het weekend kun je twee keer per dag een demonstratie en uitleg bijwonen over medicijnen in de Victoriaanse tijd, en de geschiedenis van het operatietheater. Een beetje griezelig, maar súper leuk.
LEES OOK: De 8 leukste verborgen en onontdekte plekken in Londen
Bezoek de mooiste kerk van Londen: St. Paul’s Cathedral
Als je mij vraagt wat de mooiste kerk van Londen is, dan hoef ik niet lang na te denken over het antwoord. Dat is natuurlijk St. Paul’s Cathedral.
Dat de kerk zo groots is, is niet gek: het is de zetel van de Anglicaanse bisschop van Londen. En de Anglicaanse kerk is nu eenmaal de belangrijkste kerk van Engeland. Op de plaats van de huidige kerk stond in 604 al een houten kerk, maar die raakte verwoest tijdens de grote brand van Londen uit 1666.
In de zeventiende eeuw werd op dezelfde plek dus een volledig nieuwe kerk gebouwd, in Engelse barokke stijl. De koepel (die te beklimmen is) is maar liefst 108 meter hoog. Tickets kosten 20 pond als je ze aan de deur koopt. Als je online een ticket koopt, kun je drie pond besparen, en betaal je slechts 17 pond.
Ga winkelen in de overdekte markten
Als de regen naar beneden klettert, is het perfecte moment om de overdekte markten van Londen te ontdekken.
De meest bekende is natuurlijk Covent Garden. Daar vind je niet alleen een aantal prachtige winkels, maar ook veel straatmuzikanten. En niet zomaar straatmuzikanten: je moet een strenge auditie doorlopen om hier te mogen optreden.
Een andere favoriet van me is Old Spitalfields Market. Er wordt hier al 350 jaar een markt gehouden. Vroeger werd hier vooral groente en fruit verkocht, maar nu vind je er leuke standjes met kleding en spulletjes. Ik heb hier een prachtige winterjas gekocht. Je vindt er ook een aantal restaurantjes en winkeltjes.
Smulpapen trekken naar Borough Market, vlakbij London Bridge. Hier vind je tientallen kraampjes die eten verkopen uit alle hoeken van de wereld. De perfecte plek om culinaire cadeautjes te scoren.
Bewonder de kroonjuwelen in de Tower of London
Er zijn weinig historische gebouwen in Londen die zo opvallen als de Tower of London. Tegen een skyline van glinsterende skyscrapers, valt dit oude kasteel nogal uit de toon. Maar dat is juist het leuke aan Londen: het is een allegaartje van bouwstijlen uit allerlei historische periodes.
De Tower of Londen vindt zijn oorsprong in 1078 toen Koning Willem I opdracht gaf voor een verdedigingsfort. Voor die tijd hadden er op die plek wel houten forten gestaan, maar deze moest van steen worden. Door de jaren heen werd het fort verder ontwikkeld, en deed het dienst als koninklijk paleis, fort, staatsgevangenis, arsenaal en (tegenwoordig) als museum.
Tower of London zag een aantal beroemde gevangenen, zoals Koningin Elizabeth I en Rudolf Hess. Onder andere Anna Boleyn (de tweede vrouw van Hendrik VIII) werd hier zelfs onthoofd.
Kortom: een gebouw met eeuwen aan geschiedenis. Je kunt het bezoeken, en vervolgens je ook vergapen aan de kroonjuwelen die er worden tentoongesteld.
Bewonder Londen vanuit de bus
Wil je wel wat van Londen zien, maar niet nat worden? Pak dan de bus! Je kunt natuurlijk een hop on hop off bus nemen, maar als je een budget optie wilt, dan kan ik je bus 453 aanraden.
De bus rijdt van het zuidelijke Deptford Bridge Station naar het chique Marylebone (stap op bij de halte Lambeth North Station). Die brengt je via de Big Ben naar Trafalgar Square, Piccadilly Circus en Regent’s Park.
Een andere optie is bus 24 die je van Pimlico naar Hampstead Heath brengt via Westminster, Downing Street en Camden. Ook buslijn 11 is de moeite waard: die brengt je van Fulham naar Liverpool Street, via Big Ben en St. Paul’s Cathedral. De bus stopt bij Liverpool Street, en dan ben je al bijna in Shoreditch.
LEES OOK: Zo werkt openbaar vervoer in Londen (tips van een local!)
Sla je spaarvarken stuk in de winkels van Londen
Je kunt eigenlijk Londen niet verlaten te gaan shoppen, toch? Ik vind het echt een van de leukste steden om te winkelen. Zoals gezegd heb ik al eens een prachtige winterjas gekocht in Spitalfields market, en hou ik ook altijd van winkeltjes kijken in bijvoorbeeld Covent Garden of BOXPARK in Shoreditch. Dit zijn een aantal van mijn favoriete adresjes om te shoppen.
- Seven Dials: net als de Negen Straatjes in Amsterdam, hier vind je leuke boetiekjes.
- Harrods: hét warenhuis van Londen. Poepiechique, maar daardoor extra leuk.
- Westfield: er zitten twee winkelcentra van Westfield in Londen. Er zit er eentje in West-Londen in Shepherd’s Bush en eentje in Oost-Londen, bij Stratford. Hier vind je alle bekende winkels.
- Oxford & Regent Street: dit zijn de twee bekendste winkelstraten van Londen. Ik vind ze veel te druk en vermijd ze, maar als je in zo min mogelijk tijd zo veel mogelijk geld wil uitgeven, ben je hier aan het juiste aders.
- Hatchard’s: Er is maar één soort winkel waar ik uren kan doorbrengen zonder dat ik gillend naar buiten wil rennen, en dat zijn boekenwinkels. Mijn favoriet is Hatchard’s, de oudste boekwinkel in Londen, uit 1797. Maar ook de keten Waterstones is fantastisch, en absoluut een bezoek waard.
Warm op met een kop dampende chocolademelk
Als er iets bij winter hoort, dan is het warme chocolademelk natuurlijk. De échte experts op dit gebied vind je in Shoreditch: Dark Sugars Cacao House. Hier schaven ze de chocolade van een blok voordat het in jouw drankje verdwijnt. Bestel allerlei bijzondere smaken als hazelnoot praliné, salted caramel of chili hot chocolate. Ook leuk om hier bonbons te kopen om mee naar huis te nemen.
LEES OOK: Shoreditch tips: De 14 leukste dingen om te zien en doen in Oost-Londen
Duik de pub in
Uiteindelijk is er natuurlijk niks Engelser dan lekker de pub in te duiken. En daar heeft Londen er voldoende van: maar liefst 3500 om precies te zijn. Je zult dus nooit ver verwijderd zijn van een etablissement met koude biertjes of warme dranken. Dit zijn een aantal van mijn favorieten:
- The Sherlock Holmes bij Charing Cross
- The Churchill Arms in Notting Hill
- The Crown & Shuttle bij Liverpool Street
- The Water Poet bij Liverpool Street
- Doggett’s Coat and Badge bij Blackfriars
- The Woolpack in Bermondsey
- The Minories in Tower Hill
- The Eagle bij Old Street
LEES OOK: Eten in Londen: mijn 62 favoriete restaurants & cafés in Londen
Dat waren ze dan: mijn beste tips voor Londen bij slecht weer. Vergeet ook vooral niet om een paraplu in te pakken voor je stedentrip, je weet nooit wanneer hij van pas komt. Veel plezier!
3 reacties
Leuke tips! Het lijkt me echt super om een keer naar de Sherlock pub te gaan. En natuurlijk alle musicals bezoeken :)
Leuke tips! Ik ga binnenkort onverwachts een paar dagen naar Londen, maar januari is uiteraard niet de meest zonnige maand, dus ik kan je tips vast goed gebruiken ;)
Handige tips! Ik ga volgende week eens op zoek naar de overdekte markten.